雪D鴻爪 イオニス

[そいつには外傷は無かった。
　ただ、ひどく何かに怯えていた。
　話すことの要領が掴めない。]

待て待て待て。
夢を見ていたようだったと言ったな？
それは幻覚作用と離脱症状が起きている。

マスクさえ持っていないのか？
誰か予備の瓦斯面をコイツに貸してやれ。
くそ、【箱舟】の人間はどれくらいあそこにいる？

中にどんな機械が居たかわかるか？

雪D鴻爪 イオニス

[【箱舟】のミサが終わった頃にやって来たらしく、
　非戦闘員はほぼ全てが──集まっていると。
　沢山のピエロと猛獣型、さらには天使まで──]

…ッ！

まずいな。
コーチマン、応援の要請を願えるかい、

ここいら一帯が戦場になると
かなり死人が出ると思っていた方がいい。
汚染地域と同様、マスクの着用は必須だね。

[此方もトランシーバーをつける。]

雪D鴻爪 イオニス

信者君。どこかに逆探なんか付けられてないだろうね。
一旦身ぐるみ全部脱ぎ給え。
大丈夫だと確認出来たら拠点へ避難させよう。

いいかね？

[【アリア】のメンバーへと声をかけ、了承を取った。]

中継長虫 メッセンジャー

［……と、散会して程なくだったか］

　（プルル…）おやおや、今度は誰。

　　お！マーチェンド！
　　帰還途中？なんだって？【箱舟】の近く？
　　早く来いよ！あっちもこっちも手が足りねーんだよ。

　　えっ？途中ナンバー2と合流したって？
　　それはそれは…
　　なるはやのご帰還をお待ちしてると伝えて。

［どうやら、頼りがいのあるお方が帰還するようだ。
　外部視察に出ていたバトラー。］

　　（プルル…）あ、もう一本連絡入った。
　　　コーチマンからだ。>>41
　　　しょーがねーな。俺、中継ぎだもんな。
　　　マーチェンド、切らずにそのまま待ってて。

中継長虫 メッセンジャー

　　
　　　はい、はい、わかりました！

［コーチマンからの報告に返事をしてから
　再びマーチェンドとの通信に切り替え］

　　そのまま！そのまま【箱舟】に向かって！
　　バトラーさんにもお願いして！
　　こまけーことは後で！
　　コーチマンさんとイオニスさんって人が一緒なんで。
　　後はコーチマンさんから聞いて！

　（プルル…）え、今度は誰だよ、もう……あ！*］

雪D鴻爪 イオニス

[増援が集まりつつある。
　バズーカはバイクには積んでいなかったが、
　合流した【アリア】の重鎮（バトラー）から調達することが出来た。

大人数を一気に幻覚症状を発揮させるなら、
やはりガスか同様な薬を吸わせるかする。
サーカステントは入口が下部にある。

重い気体ではないならば、口を開くことができれば────

此方も突入の人数が揃ったところだが、
いまだに恐慌の悲鳴なども聞こえないことから

──　待ち伏せている？
人質のつもりでいるのかどうかは知らないが。
虎穴に入らずんばなんとやら、だ。]

低唱B吟 トラッシュ

[通信を終えた直後だった

共に【箱船】へと急ぐアリアの1人の
武器が、突如斜めに線が走り――]
　
　！？
　……これ、はワイヤー、か

　まずいわね。回避するには時間はかかる
　一帯爆破するようなもんは持ってきてないわよ！？

　殺傷力たっかくねこれ。いや、
　突っ込んでったら危なかったわね　
　セルフ自殺組状態だったわよ

[おっとっと。と物陰に隠れる存在>>63には気づかぬまま
トラップの回避に神経を注ぐ私達、である*]

雪D鴻爪 イオニス

サーカスへ突入！

[コーチマンとイオニスの二人は>>61
　粉塵を上げながらフルスロットルで瓦礫の丘を駆け上る。
　崩れたビルから目標はサーカス団のテント上空───

勿論、バイクだけじゃぁ勿論飛距離が足りない。

ポルターガイスト。
物理法則に怪しい悪魔の手。
物体浮遊の怪奇現象。

透明な【ブエルの三本の御手】（コルナ命名の変な技名）]

チキンレースじゃないからな
このまま　飛び出せ───！！！

雪D鴻爪 イオニス

[重厚な天鵞絨織りの真紅の天幕。>>0:132
医者の僕には分かる。──血が染み込んでいる。
布を装飾する花、マスク越しでもくらりと甘い匂いがする──

幻覚作用はこれか！]


────　通常カートリッジ装填、【ウォータージェットメス】


[悪魔の手は、半径手術室程度まで伸びる。>>0:160]

雪D鴻爪 イオニス

[気圧差で内部から空気が抜ける。
甘い幻覚香が濃く臭う、マスクの奥の顔を顰めつつ、
指示を一つ。]


敵だコーチマン！
猛獣の方を狙え！！


[レオーネへとバズーカ砲が放たれると同時、
【アリア】と【マルコシアス】が突入するか。]*

雪D鴻爪 イオニス

　
───悪趣味だなぁ。

コーチマン、バトラー達が入って来る。
天気予報は瓦礫または石くれだが、頭を守って合流を。

[此方への初弾弾着。二人揃って駆け出し、
透明な手で投石を跳ね除けつつ移動する。

観客席を見渡しつつ、
ピエロ型と獣型の機械から注意は逸らさない。]

悪趣味だが──　まだ"ぬるい"悪意だ。

[コールマンは【アリア】の部隊と合流。
　イオニスは投石の間隙を縫って、
　観客席へと身をくらます──。]**

軽業師 パリアッチョ

楽しいたのしいサーカスショー！

[騒動の後>>78の挨拶に>>79にこにこ微笑む。
　背後に狂信者たちを従えて恭しく一礼]


　ああ、やっと挨拶ができた！
　ようこそ『悪魔』イオニスと愉快な仲間たち。
　ボクらのサーカス【Circo dell'alba】へようこそ！

　さあ、最高のショーを始めようか！
　It's a show time！


[両手を広げれば紙吹雪のように降り注ぐ石や瓦礫！
　ああ、ああ！いいぞいいぞ！
　盛り上がってきたねぇ！]

中継長虫 メッセンジャー

　　トラッシュ達は軽く手当が終わったら
　　なるはやで【箱舟】行きたいたいでしょう？

　　キーパーはちょっとこのまま、ここ護って下さい。

　　俺？俺は羊頭の動きをみてくれと
　　二方向から頼まれてるんで。
　　BOSSとイオニスに。

　あの人達ひょっとしたら気が合うんじゃね−の？
　出逢いは最悪でも。それ以上悪くなることねーでしょ。

　　ここいらをまだ索敵します。
　　デイジーの一基でも追ってみればいいかな？

［などと言い置きつつ、既に走り出している］

紫花天 タリアｰ04

[　観客からの投石を割けながら移動する
　 義手の個体を追うため飛び立ち、右腕を伸ばす。
　 上空から高出力レーザーを数発撃った。
　
　 目的は足止めだ。ゆえに狙いが甘い。
　 【アリア】との合流を阻むには至らなかった
　 ……が、追跡することはできて、　]
　
　
　　それはわたしの予備パーツだ。
　　返還を要求する。
　　
　　
[　合流した数人の胴あたりへ左腕の指先を向け、
　 今度は実弾を連射しながら素早く薙ぐ。
　 実弾はあまり量を積載できないがゆえ、
　 各人に当たり得たのはほんの数発。
　 誰にも当たらなかったかもしれないが、
　 それは構わず一旦着地することにした。
　 もちろん、群衆の只中へ。　]**

雪D鴻爪 イオニス

────　ッ。。。


[そして、今まで派手に動いていたのと対象的に、
手も出さず、身を低めて隠れるように移動する。
眼（レンズ）を向ける機械があればそれをピンポイントで破壊して。

アンラッキーな人間さえも救ってやれる手はないさ！！
背後の悲鳴、混乱をどうにかすることは出来ないが。]

マナ！

[唯一居た話の分かる【箱舟】の知己を見つけると、
　即座に鎮痛剤を打ち込み、注射する。
　実際、それは名ばかりの気付け薬。]

軽業師 パリアッチョ

[その銃は【Circo dell'alba】の特製銃。
　引き金を引けばトランプ型の刃が飛ぶ仕様。
　今のようにナイフ投げが困難な時に使う銃だ。
　トランプの装填数は１３発。

　銃口をゴッキーに構えて撃つ！！]


　じゃあ、ボクたちからもプレゼント！
　受け取ってよ！！


[立て続けにトランプ銃を１３発連射！！
　トランプの刃には麻痺毒が塗られている。
　かすればある程度動きは鈍る、か？

　銃が空になっても構わない。
　今は一発でも当たる事を祈って撃つだけだ。*]