“正直者” オーネスト

裏通り

[マフィアの存在は、知っていた。>>92 5年前と言えば、既に戦場に出ていた頃だ。けれど俺らの中じゃあ、ボスはそのあと消息不明。蘇った、なんて噂、もしかしたら風の噂くらいは入ってきたかもしれねェが、少なくとも目の前のそいつがマフィアのボスだのと思う筈もなく。>>93]

　あ゛？

[目の前にいるのはところどころ汚れた少年型のアンドロイドだ。]

　…あんたはどっちだ？

[いや、これは独り言。別に真実が知りたいわけじゃねェ。純正のアンドロイドなのか、電脳化した元人間なのか。俺には見分けなんぞつかないから。だから「どっち？」と首を傾げられたとて、別に説明する気はなかった。
……人間様、の言葉から、ただのアンドロイドだろうと8割踏んで。]

　可哀想になァ

[憐れみを込めた声は、多重の意味を含んでいる。
もしもアンドロイドなら、持ち主の管理が相当悪いのか、そのところどころ汚れた体を見て憐れんだ。育ちがよさそうな服を着せられているというのに、こんなところまで使い？だろうか。

万が一それが生身の人間だったとしたならば、“そんな年で電脳化されちまって”、と思った。

そう。俺は気づいていない。中身がオッサンの可能性が十二分にあるということを（まさか同い年とは思いもよらない。）]