被験者 天海 祈

ロストガーデン

[遊園地の中心から外れた、美しくも少しもの寂しい庭園。

資料によれば遊園地の始まりの場所だとされるが、パレードで一層に人は賑わう場所に集まっているのかなんとも静かなものだった。

絵画の印象より完成され──いや、それすら過ぎ去っているように感じるのは、よくよく見れば花や生け垣に埋もれて点在する様々な形のツタが絡まった何かのせいだろうか。>>1:129]

マストさん……

[本当にここにいるのだろうか、そんな不安が過ぎって思わず名前を呼んだ時だろうか。

不意にその様々な形の何かの上に半透明の子供たちが現れ、笑い声を上げて
鎖が軋みながら板が揺れ、階段を上がってはスライダーから降りていく、山のようなものの穴から顔を出す。少し背丈が他の子供より高い者は休憩用に置かれているのだろうベンチからそれを見守っている。

左右に座る場所がある板には、二人がそれぞれに腰を下ろしてしきりに音を立て上下を逆転させ続けていた。
全員がイノリという少年と同じ形状の衣服を着用していた。何人か白服が混じるも殆どは黒。首輪が無いことだけが、彼とは違っていた。]