情報 プロローグ 1日目 2日目 エピローグ 終了 / 最新
[人が一生の内に体験可能な情報は、ほんのわずか。>>0:7
勿論、本来実現不可能な情報群をヴァーチャル空間で疑似体験する事は可能だ。だがやはりそれは、リアルワールド上に何時でも存在し、アクセス出来る情報などでは無い。
フィクションは所詮フィクション。
それでも、人と言う物は焦がれるのだろう。自己の知らない情報と言う物に。
己の一生を使い切っても、それでもまだ届かない地点。
異なる世界、他者の経験、体験に触れてみたいと言う、純粋な興味。
想像の翼を広げ、他者が他者の人生を覗き見る、追体験する行為。
古来より存在するとても身近な手法。
それが、物語を編み、時に伝え、紐解く事。
時に興味を、
時に矛盾を、
時に絶望を
時に希望を求め、人はソレを手に取る。]
― 自室 ―
[それはいつもの私のルーチン、船旅の中に組み込まれた行動。
窓の外に広がる星空を後目、ベッドに座ったまま縮こまる。>>0:8
削れて行く自分を守る為、考える時間を欲し、頭の中でぐるぐると方程式を積み上げる。
けれど旅が進むにつれ、幾つもの疑問が生じた。
ねえ私?これって本当に、私を守る行為なの?
まるで他者を拒絶するよう、自室に、自分の殻に引きこもる自分。
何故か不健全に感じ始める行動。
それよりも、誰か他の人と話しがしたい。
知らない事を知ってみたい。知らない自分を知ってみたい。
唯の寂しがり屋?旅が長くて人肌恋しいとか、そういう物?
分からない。けれどこのままじゃダメな気がして。
それは、蛹が羽化を迎えるように。
ホワイト・マーブルが近づくにつれ、私は元の私で無くなって行く。
最初に存在していた、あやふやな私の連続性は消え、代わりに何かが育っていく。]
[いつまでぼんやりそうして居たか。
コンコンと、誰かが私の小さな殻をノックする。
……誰だろう?部屋を教えた人は数少ない。だから全く見当がつかなかった私は、緩徐な動作で立ち上がると自室の扉へ向かう。
閉じこもって居た殻を自ら開き、外の世界へと――…
そこに居たのはペンギンさん。船内常駐のアンドロイド。
何の用事だろうと首をかしげる私に、ペンギンの両手が真っ赤なプレゼントを差し出した。]
わ…
[鮮やかなソレに一瞬けをされるも、壊れ物を扱うようそっと両手で受け取れば、仕事を終えたアンドロイドはそのまま去って行った。
ちょっと!誰からのプレゼントか、聞いてないんだけど!
後に残されたのは、間抜け顔の私一人。
赤い包みをぎゅっと抱きしめて、アンドロイドを見送った。]
[ラブレターだったらどうしよう。
ちょっとしたドキドキを胸に抱きつつも、自室ベッドの上に座り直した私は、添えられた便箋の文字を読む。>>119
差出人は、アーネスト師匠。
流れ星の手紙と、包みの中身は衣服が数枚。
トレーニングウェアの片方は、ヒーローみたいなカッコイイ黒赤。>>82
それと爽やかな白に、抜けるような青いライン。ちょっと可愛いそれに目を細める。
畳んであったTシャツを広げれば、押忍!の文字。いつかの自分が勢いで口走った言葉を思い出せば、私は吹き出してしまった。>>83
師匠らしいそれらの品を、私はぎゅっと胸に抱きしめる。
何故ならば、知らない人からのラブレターよりも、ずっとずっと嬉しかったから。
目を閉じ、便箋に書かれた言葉を思い出す。
ありがとう師匠、私、大事に着る。
恋愛以外で!と添えられた、連絡先付きのPSもね。>>120
二着のウェアが似合うかどうかは私が決める。だって絶対似合うって、既に分ってるから。
早速携帯端末に彼女の連絡先を入力して、包装紙に包み直したプレゼントをホワイト・マーブル行きの荷物の中に大事に仕舞った。**]
― 展望台 ―
わ、
――もうこんな近くまで来ちゃったんだ
[透明なガラス壁に手を当て、白く巨大な惑星を見渡す。
不安はまだある。けれど、いざ今日と言う日を迎えてみたら、不安で押しつぶされそうと言う事は無かった。
何故?何故だろうね、レット。
明日の夕方には船を出て、ホワイト・マーブルの大地に立っている。
私はどんな気持ちでその時を迎えるのだろう、全く想像がつかない。]
でも
大丈夫な気がするんだ
[こつんと額をガラスに当て、ゆっくりと目を閉じる。
ひんやりしたソレが心地よい。
少し前まで孤独と寒さを恐れていたのが嘘みたい。
だからきっと大丈夫だよ。*]
そうだね、
何時までも傍にいて欲しいもん
[それは物語の中の登場人物の話。
本のページが終わったとしても、主人公の物語はまだ続いて行く。>>193
だからこそ、何時までも読者の隣で生き、歩み続ける事が出来るのかもしれない。]
冒険が終わったって、思いたくない
標で居てほしい
そんな、感じ?
[誰かの歩む人生の道筋、永遠の灯台のようにその物語が輝くのなら。
筆者が語る想いに目を閉じる。
彼女の本が船内図書にある事を知れば、喜んで借りに行っただろう。
もしかしたら貸し出し中>>187だったかも知れないけれど、船旅はまだ長い。本の予約表に自分の名前を入れ、それを待つ時間さえも楽しみと感じてた。*]
「父さん」
[自室で一人縮こまり、ぽたりと涙をこぼす。
それは、無かった事にしたかった記憶。
消し去りたかった思い出。
私が地球に残してきた、向かい合うべき小さなトラウマ。]
[一か月と言う長くて短い旅の中、私は大切なモノを沢山見つけられた。
だから、もういいの。私は此処にいるから。
例え幽霊でもいい。
私は私、レット・レジストルと言う個体になれた。
さよなら、「父さん」
私は貴方を弔い、故郷である地球に置いて行きます。
けれど貴方から貰った「愛してる」の言葉だけは、ずうっと大切にするから。]
ばいばい
[私が地球で存在した証は此処に。
私は私の輪郭をなぞる。
レット・レジストルと言う存在は沢山の物で構成されていて、そのどれもが欠けてはならない物。
私が「リベルテ」と言う宇宙船で存在した証は此処に、沢山、沢山、溢れんばかりに。
私は私の連続性を得る。地続きのソレに安堵する。
良かった、私、ちゃんと此処に居たんだ。
ありがとう。**]
[私は少し背伸びをして、キラキラの世界へ足を踏み入れる。
そこでは、スーツを着た私はとても場違いに感じるのだけれど、いっとう素敵な物を選びたかったから。
ここならそれを、叶えてくれるはず。]
― 最終日:アクセサリーショップ ―
[そこは、ショッピングモール内にある煌びやかな店舗。
地球やその他惑星で採取された貴金属、天然石、小さな宝石で構成されたネックレス、ブレスレット、ピアスの類が、壁や棚を埋め尽くしている。
デザインは最新の流行からフォーマル、ヴィンテージ混じりな物まで様々で、何処を見て良いのか分からなくなる程の輝きで溢れていた。
私の足は、自分でもなんとか手が届く範囲の値段に設定された棚へと向かう。
ゼロが1つ所か2つも多いソレの横をおっかなびっくり通り過ぎながら、眺めるのはネックレスが並ぶ区域。]
――えっと、
[どうしよう、来たは良いけれど分からない。]
[棚の前、困った顔でまごつく私の横に、すかさず店員のお姉さんが登場する。
「お困りですか」と言う言葉に、ハイと小さく、素直な返事を。]
あの、
ピンク、の石が付いたネックレスを
人に贈りたいんです、けど…
[何とか絞り出した言葉に店員さんは笑みを浮かべ、「こちらです」と私を棚の一角へ案内してくれた。
凡その予算を伝え、言葉を交わしながら品を選んでいく。
これは少し大粒。
これは今風じゃない。
これは完全に予算オーバー。
幾つもの品を吟味し、
最後に自分で選んだのは、タフィーピンク色の、小粒のガラスネックレス。
透き通ったそれはどこか飴玉にも似ていて、シンプルなペンダントトップデザインと相まり、何処か柔らかな印象を抱く。
細いチェーンからなる金のショートネックレスは、今にも千切れてしまいそうなドキドキを与えるけれど、主張が激しい物はきっと邪魔になってしまうから。
そんな、贈る相手の事を一生懸命考えながら選ぶ時間は、とても楽しい物だった。]
[大人の女性が身に着けるに相応しい品の為、バイト代を貯めた自分なりにそこそこの奮発をしたものの、大人には全然手が届かない。
私がもっと大人で、しかもお金持ちであったなら、いっとう美しいレッドベリルとかを贈るのに……。そんな考えが首を擡げるも、それはあまりにも重すぎる!と、小さく首を振って思考を何処かへと追いやった。
小さなそれは、小さな白い箱に納まって。
箱と同じく白いリボンを結んで貰い、メッセージカードを添えれば、ほら、とっても素敵なプレゼント。
店名が入った紙袋を受け取れば、特別な高揚感を覚えた。
ニコニコな店員のお姉さんは絶対何か勘違いをしている気がするけれど、今は特に気にならない。
ありがとうございましたと言う言葉を背に、私は店を後にする。
近くに居たペンギンアンドロイド君に、アクセサリーショップの紙袋を託すと、私は小さく手を振りながら、その背中を見送った。
自分で手渡すのは、少し気恥ずかしくて。]
[ペンギンアンドロイド君に託したソレは、アーネスト師匠宛。]
『とっても嬉しい贈り物、
有難うございました。
ホワイト・マーブルに行っても
私、頑張ってトレーニングを続けます。
師匠のかっこいいライダースーツに
似合うアクセサリーを選べたか不安だけれど、
気に入ってくれたら嬉しいです。
大好きな師匠へ、弟子より』
[シンプルな白いメッセージカードにグリーンのインクで綴られた文字は、少し緊張していた。
けれど、伝えたいことは全部書けたから。
子供の背伸びの品、喜んでくれると嬉しいな。*]
[誰かに贈る物をする事自体は初めてでは無い。
けれども、こういった店に入るのは初めてで、何なら母さんにもアクセサリーなんて品を送ったことは無い。
アクセサリーショップ店員さんのニコニコの理由は、この贈り物は恋人宛だろうと言う勘違いから来る物だと思う。>>305
けれどいつか私も、本当に恋人にアクセサリーを贈る日が来るのだろう。
もしくは、一緒に選びに来るのだろうか。
贈られる側なのかもしれない。
そうして、スーさんから聞いた恋の話を思い出した私は、急に熱を持った頬を両の掌で押さえながら、ショッピングモールの道端、おろおろとするばかりであっただろう。
たすけて、スーさん!>>267>>268**]
― ショッピングモール ―
[>>310>>311>>312>>313>>314
颯爽と映画の主役がごとく登場し、手を差し伸べる珈琲紳士(既婚者?)に、少女は恋に落ちるのであった――…。
みたいな展開は全く無かったのだが、
脳内で助けを求めた相手に急に登場された私は、背後にキュウリを置かれた猫のごとく、ビクリと飛び上がった。]
ひゃい!
[まあ、キュウリ猫はちょっと盛り過ぎだったかもしれない。
ぽかぽか熱を持つ頬のまま、元気な声を上げると、知った声の相手を見る。]
はい!
買い物、でし!た!
[過去形。
アーネストへのプレゼント購入を終え、いつか来るであろうお姫様か王子様か…、まあ今はどっちでも良いのだが、架空の相手に頬を染め混乱していた。
等と言える訳がない。
アクセサリーショップの脇で悶える様はまあまあと不審者であったかもしれないが、自分を客観的に見れる状況でもなし。
困った様に見えているのみで、大変よろしい感じであろう。]
スーさんも、
お買い物ですか?
[平常心ッ!
熱を持った頬をごまかすよう、手でパタパタと顔を仰ぎながら、すかさず話題を変える。
このショッピングモール、なんか暑くないですか?
ちがう?そう……。]
珍しいですね、
ショッピングモールでお会いするなんて
[船内で彼とすれ違う事はあれど、この場所では始めてな気がする。
珈琲豆などを買いに来たのだろうかと、首をかしげながら。*]
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