3 ― 星見る手紙 ―
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【秘】 アルレシャ > 次期当主 レグルス
レオンくんへ
お返事ありがとう。私は元気よ。
美味しかったなら良かった。
貴方が随分ロサのご飯を気に入ってくれていたこと、
今でも昨日のことみたいに思い出せるわ。
旅人や活気で溢れる「星の駅」、私も見てみたいな。
……レオンくんがまた、ロサへ来てくれるなら
もちろん私が案内するから、そのお話を──
[ インクが強くにじむ。 ]
【秘】 アルレシャ > 次期当主 レグルス
ああ、ごめんね、少し力を入れすぎたかも。
レオンくんは変というより、面白い子だったな。
あんな風に生きられたらきっと、楽しいんだろうなって。
……ロサを楽しい星だと言ってくれてありがとう。
ここは一度も、争いが起きたことのない星だから
なおさら、ゆりかごみたいに感じるのかもしれないね。
ロサは、……ロサをどう思っているか聞かれると
なんだか答えが上手く出て来ないわね。
私はあんなに簡単に、人へ質問が出来たのに。
【秘】 アルレシャ > 次期当主 レグルス
そうね、私にとってのロサは
他の人から見ても、幸福で、楽しくて、
……そんな風であってほしい星かな。
アッサの街にいるというロサの人はきっと貴方に、
「よくあんなイカれた星を選んだな」とでも言ったかもしれないわね？
どうかしら。当たってる？
ここは変な星よ。これは、今の私だから言えること。
レオンくんが例えば人を傷付けてしまったとしても、
それは神さまからのお恵みで、幸せなことになるの。
……ね？ 理解出来ないでしょ？
【秘】 アルレシャ > 次期当主 レグルス
あの時のオルゴール、まだまだ現役よ。
素敵なプレゼントをありがとう。
私ね、あの案内の中で聞いた貴方の演奏、
……とっても自由で、好きだったから、うれしい。
お姉さんは暫く、事情があって遠くに行くの。
だからまた、レオンくんにお手紙を出せる時が来たら
美味しいご飯と案内人経験談を用意して、
貴方とお喋りが出来るの、楽しみにしてるね。
【秘】 アルレシャ > 次期当主 レグルス
P.S.
ロサにしか咲かない花を使った押し花を同封するわ。
夜になると花弁がクリスタルみたいに輝いて、
まるで星屑みたいにぼんやりと光を飛ばすの。
観光客が持ち帰るのはダメだけど、
案内人から送っちゃダメなんて言われてないから
貴方と私の秘密。……内緒にしてね？
案内人のお姉さんより
勇敢な旅人、レオンくんへ
【秘】 アルレシャ > 次期当主 レグルス
[ 以前と変わらない封筒、便箋、黒インク。
唯一違えているのはその封蝋だけ。
──ロサの紋章ではない。
ありふれた、薔薇の花の模様だった。 ]
アルレシャ
[手紙に同封されていたパンチカードを手に取ると、
私は以前旅の子から貰った、小さな箱型のオルゴールの
ローラーの下へ、そ、と引いた。
取っ手を回せば、小さな箱だったものは
瞬きの間に音楽を奏でる不思議な匣へと変化する。
ロサでは耳にしないような音調とリズム。
以前の自分なら、きっと、途中で聞くのをやめてしまって
誰の耳にも届かないようにしていただろうけど。]
…………きれいな、音……。
[不意に、あの日の演奏を思い出した。
私が止めるべきだった、少年と人々の演奏会。
讃美歌と呼ぶのを躊躇うような、自由な音色たち。
……少年の笑顔が脳裏に過る。]
アルレシャ
[次に、同封されていたもうひとつを取り出した。
白色で作られたそれを同じ手順で箱のローラーへ引いて、
私は同じように、手を動かす。
表は確か────]
──………… ぁ …
[ゆるやかで、穏やかな音が空気に溶ける。
ゆりかごの中の赤ん坊へ、母親が歌う子守歌のように
怖いことなんてない、優しい微睡みの中みたいに。
子守歌なんて、実際、私は歌われたことはない。
だって私は夢渡りだったから。
母親が子供に対して歌うものだってことは知っていても
私の為に、聞かされたことは、一度も。]
アルレシャ
…… そっか
[私はオルゴールを奏でる手を止めて、呟いた。
止まっていたはずの涙がまたぽろぽろと溢れて、
空虚な家の中、私の泣き声だけが響いている。
街行く人が歓びにあふれていて、皆が笑顔で、
穏やかで幸せな星。
届いた手紙に書かれた、ロサを例える言葉たち。
どれだけ受け取っても、私の心は晴れなかった。
皆笑顔で、幸せで、平穏で、神さまに守られていて、
辛いことを辛いと知らなければ、いいのに。]
アルレシャ
（ 私、……わたしは、ただ…… ）
[〝与えられた〟役割を果たしていただけ。]
（ 楽しくないのに、笑いたく、なかった ）
[〝与えられた〟知識と規範に従っていただけ。]
アルレシャ
[ロサに届く活躍の報せ以外、
愛した人の行方も追えないくせに。
ロサに来てくれる旅人以外、
誰とも関わりを持てなかったのに。
私は与えられたもので生きていただけ。
だからひたむきに何かを得ようとした、
彼のことが 好きだった。 ]
アルレシャ
[与えられるばかりの人生だったから。
私は、与え方をなにひとつも知らなかった。
否定する方法と、誰かを傷付けることばかり重ねて
ただ唯一知っているのは、
しあわせを祈るこころだけ。
〝貴方〟が死んでしまったことも。
星を出て行った後の苦しみも。
知らなかった。知ろうとしなかった。
あの時の涙に寄り添うことさえ、…わたしは。]
アルレシャ
[──どん、と家の扉が叩かれた。
思考を止めて、咄嗟に今までの手紙たちを入れた箱と、
手元のオルゴールたちを鞄に入れて立ち上がる。
扉を開ければ、そこにいたのは白衣を着た壮年の男だった。
思わず眉根を下げては鞄の持ち手を握り締め、
私はちいさく口を開く。 ]
……お久しぶりです、せんせい
[記憶の中よりも随分と年老いたその姿に、
管理施設を出てから流れた時間の長さを思い知る。
せんせいは困ったように笑って、私を見つめた。]
アルレシャ
「 どうして、神さまを否定したんだい 」
…………夢から、目が醒めました
なんて、だめですか？
[せんせいは、納得していない様子で顔をしかめた。
だから私も肩を竦め、家の鍵をしっかりと閉めた後、
笑顔を消して言葉を足した。]
好きな人が、いるんです
アルレシャ
私なんかよりもずっとずっと、
その人に相応しい人がいるはずだって、思います
──でも、私はそんな未来を想像したときに
それを幸せだって 思えないから……。
[この星を案内した時に見せてくれた、人々の笑顔だって
〝なんの裏もなく受け取っていたかった〟。
私の欲を満たすために、彼らの笑顔を利用するのは
もうしたくなかった。
告げれば、せんせいへ手紙をひとつ、押し付ける。
ポストへ出せず仕舞いの、少年への返事だった。]
アルレシャ
[せんせいは言う。
今から施設へ帰って、夢渡りの能力の検査をするのだと。
私は頷き、せんせいに手紙の郵送を依頼して、
一緒に夕暮れの道を歩いていく。
物心ついたころから見て来たせんせいの背中は、
なんだか随分と小さくなったように見えたけれど。
あくまで私たちは、せんせいと〝夢渡りだったもの〟
いつかの親子のように、繋ぐ手の温もりは、無い。]
【独】 アルレシャ
/*
シェルタンさんは恋人縁故を振っていただいたばかりに、アルレシャの重感情ぶつけてすみませ……ぅ……
（同郷にしてもらえると思っていなかったので嬉しかったです）（どうしてここでいうのか）
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