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素敵ですよね。まるで地球と、ホワイト・マーブルのよう。
わたし、これがあれば、地球のこと、絶対忘れずに済む気がします。
[うっとりとそれを掲げてそう話した後で、ふと、気になることを訊きました。]
人間は…いつか記憶も薄れます。
もちろんその記憶を定着させるような技術だって、きっと無くもないんでしょうけれど。でも、自然な生を選ぶのであれば、やはり。
アンドロイドだと。やはり忘れることなんて、ないんですよね。
[そう、きっと彼はこの先もずっと、覚えているのだと。
……彼の行く末など、わたしには知らない故に。 *]
─昨日・庭園─
[本を読んでいる姿を目撃した話をすれば>>190それは意外だったようで驚いた顔をされました。紙のほうが目に優しい、はまだ分からない感覚。曖昧に笑います。
そんな彼はわたしの手元に目を留めます。それは古びた絵本。唯一無二、というわけではないので、そのタイトルはもしかしたら既知のものだったかもしれませんが。古い、古い、絵本です。]
……子どものころ、買ってもらった大切な絵本なんです。
地球に遺しておけなくて、持ってきちゃいました。
…こうして、たまに読み返すんです。
[好きというよりかは、大切なのだ、とその人には伝わったでしょうか。]
そういう思い出の本とか、あったりしませんか?
[目の前のその人は、どうだっただろうか、なんて。そんな問いかけをひとつ。*]
─夜・廊下─
[名も知らぬ紳士の話。きっと名を聞く機会はもうないのだと思っていました。だからそうですね、まさに名探偵・スイッセスさんの推理に、わたしは目を丸くしたのです。>>203]
ええっ、まさにその人です。
…スイッセスさん、何か探偵用の機能が搭載されているんですか…?
[驚いた顔のまま、大真面目にそんな問いかけをします。たとえば人間の目には見えない指紋が検出できる機能だとか、過去の記憶を読み取る機能だとか、監視カメラと連動してるとか、心の声が聞こえてしまう機能だとか…!? なにそれちょうほしい… いえ、そんな欲望全開のふざけた心の声までは読まれてはなりません。ふるふるふると首を横に振りました。]
[…閑話休題。
そんなスイッセスチョウスゴイアンドロイドノキノウが搭載されていようが搭載されていまいが、やはり記憶はすべて残り続けるそうでした。>>205 その合間に彼が零した妻が亡くなった、ということばは、すこし哀し気に受け止めましょうか。
そうして、問いかけられた質問に、そんな悲しい顔のまま、曖昧に笑って首傾げます。]
…当たらずも、遠からずなんて、ところでしょうか。
地球には思い出、たくさんありますよ。
とても仲の良い家族だったんです。
だから忘れたくないと言えば、忘れたくなんてない。
でも、スイッセスさんの奥様と同じく。家族はひとりずつ、みな、亡くなりました。すべてが仕方のないことだったと割り切るには時間はかかりましたが、…そうですね、亡くなってなお、これから先もずっと覚えていたい、そう思います。
[地球色のハンカチを握りしめ、そう語ります。]
……でもね。
寂しくて悲しくて、どうしようもない時期もあったけれど、
わたし、たぶん前向きなんです。
だから辛くて逃げたいとか、そんなことは決してなくて。
…どちらかというと、周りの目が辛かったかな。
可哀想だ、不幸だと、わたしに対して向けられる目。
…家族が誰もいなくなった今。わたし、ひとりで初めから、皆の分まで、生きてみようと思うんです。
……そんな中で、ひとつ不安があるとしたら、「記憶」だなって。地球から離れて、いつかすこしずつ薄れていく記憶。
……記憶の残るスイッセスさんが羨ましかったりします。
[だから、そんなことを訊いてみたんですよ、と。わたしは添えました。**]
[それからわたしはスイッセスさんの語る記憶の話に耳を傾けます。>>222>>223 記憶の上書き。大切なものは、大切なもので上書きされていくのだ、と。失うことを恐れるよりも、得ることに喜びを感じてほしいのだ、とスイッセスさんは語ります。]
新しい幸せ…
[ゆっくりその言葉をかみしめるように、わたしは独り言ちます。]
忘れることも、怖かったのかなあ…
[これは、独り言でした
いまある幸せを、すこしずつ拾って、見つけて、わたしは暮らしてきました。ささやかな日常を繰り返しながら、少しずつ、記憶が風化してしまうのではないかと、それを恐れていたように思います。
幸せを得ることが、“忘れる決心”だなんてヘンな話だけど
でも、これから新しい暮らしを始めていくうえで、忘れることをも恐れないで生きていくのが、今までのわたしを“棄てる”と決意したわたしの、次なる課題なのかもしれません。]
……実感、わかないですけど、
だけどありがとうございます。なんとなく、心の在りようが見えた気がします。
スイッセスさんの、おかげで。
[そんな風にお礼を述べましょうか。そして思っていたことを口にします]
……あの。
これは、失礼に当たってしまったら申し訳ないのですが
[前置きは、とても大事なので。そんな言葉を添えてから]
スイッセスさんって、とても“人間らしい”なって思います
わたしなんかよりずっと、人の心の在り方がわかってる
[もしかしたらアンドロイドの技術自体がすごいのかもしれない。昨今、色々言われていることも>>265目にしていないわけではありません。でもわたしは、こんな言葉を選びました]
今を生きているスイッセスさんが素敵な方であるのと同時に、
過去を生きていたスイッセスさんのモデルになった方も、とても素敵な方だったのでしょうね。
[詳しくお伺いしていなければ、その方の詳細についてはわかりません。妻が、という言葉からも「そういう」モデルがいるのだと推察くらいしかできなかったんです。
だけど、過去の人格を作り上げたのであろうモデルの方と、今のスイッセスさん、どちらが何か欠けていてもきっといまの素敵なお言葉はいただけなかったのでしょうから。
ふたりでひとり、という言い方も何かが違って
同じ人格、別の人格という言い方も何かが違って。
でも確実に、過去から未来へふたりが紡いで、今のスイッセスさんを作っているのだろうと、わたしは思うのです。 **]
─昨日・庭園─
[深入りしないその言葉が優しく、そして温かく感じられました>>281]
ありがとうございます。
だと、わたしもうれしいです。
[だからわたしも父のことについては触れず、そう答えるに留めて微笑みます。もちろん本心です。
ところで、目の前のひとは、庭で本を読むほどの人ですから(お菓子やお酒を片手にのようですが!)、てっきり本がお好きな方だと思って話を聞いたのです。そうしたら「本は読まない、飽きてしまう」と返ってきた言葉に、すこしびっくりしました。]
そうなのですか?てっきり本がお好きなのかと
……ふふ、もしかして飽きて眠っていらっしゃいましたか?
[くすくすと笑います。もちろん気分を害されるようでしたら謝りました。]
[そんな彼の勧めてくれた本は「冒険」シリーズ。名前は聞いたことがあったでしょうか。わたしの好みは純文学のほうでしたが、ファンタジーや冒険もとても好きなのです。なにせ、今手元に持っている本だって、冒険の絵本でしたから。>>0:37]
ありがとうございます。気になります。探してみますね。
[それからしばし、わたしは絵本を読んだり、穏やかな風景に目をやったりして。夜は言われた通りに図書室に足を運んで本を探してみたりして。(つい読み込んでしまいそうになって、ぱた、と閉じて我慢したりして!)
…いつか本当にどこかで奇跡が起きて、名も知らぬ庭園の隣人とまた会うことがあるならば、冒険シリーズの感想を言えたらいい、なんて、思う一日だったのです。 **]
─夜・通路にて─
[わたしの笑顔が陰らないように、と願ってくれるスイッセスさんに、わたしも感謝の気持ちを述べましょう。>>292
スイッセスさんから見たわたしが優しく穏やかに映ったように、わたしから見たスイッセスさんもそのように映って。……それは本当に、まるで人間そのもののように。
だから生前の奥様のことを、「大好きなおとうさん」と呼ばれた過去のことを話すスイッセスさんの言葉に、暖かな気持ちになりながら、目を細め話を聞きました。]
素敵なご夫婦だったんですね
[お子さんの話も、奥様のことも、それ以上は聞きません。でも、彼らが素敵なご夫婦だった、それだけで十分なのです。]
…わたしの?
[スイッセスさんは家族の話が聞きたいのだといいます。
…拒むことはありません。スイッセスさんに話したのは、きっと15歳よりも昔のこと。まだ父も母も姉も揃っていた時の話。家族四人で行った場所、見た映画、食べたもの。一緒に母と姉とよくクッキーを作った思い出ももちろん話します。
もしも、そんな他愛ない話の中に、なにかスイッセスさんさんとの共通項を見出して、彼が奥様との話を聞かせてくれるのならば、遮ることなく話を聞いたと思います。
きっとそれは穏やかで、静かな時間でした。もう間近にホワイト・マーブルは迫っています。
一段と白く宙を彩るその星で、……いつか。今話した「思い出」と同じくらい大切で、かけがえのない「出会い」があることを、わたしは、…願って。 **]
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