3 ― 星見る手紙 ―
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【墓】 旅行者 パウゼ
[また、夜が来た。
しかし、今日の夜はいつもと違った。
遠くで、どおんと音がした。
病院の建物が少しだけ揺れた気がした。
いつもの医師が、今日は夜の今、病室を訪れた。］
こんばんは。
今日は遅いですね。
さっきの音は？
「この近くの拠点への攻撃が始まったんだ。
近く、と言っても十数kmは離れているから安心してくれ。
…見たいか？」
［その質問に、頭が働かず少しぽかんとして無言で医師の顔を眺めた。］
【墓】 旅行者 パウゼ
「屋上から、遠くが見えるんだ。
その土地までは、広い原野だ。
少しだけなら何が起こっているのかわかるだろう。
見て、気が晴れるなら。」
［気が晴れる。
この気が晴れることがあるのだろうか。］
…行きます。
［少しの後、医師の言葉に答えた。
もしかして、今日からの夜は、昨日までの夜とは違うものになるのだろうか。
現実感のない中の少しの期待、その可能性が少しでもあるのなら縋りたかった。］
【墓】 旅行者 パウゼ
［医師が肩を差し出してくる。
彼の肩を借りて、ベッドから立ち上がった。
部屋の壁にかけてあった暖かいロングコートを羽織らせてもらうと、医師に寄りかかりながらも、自分の足で歩いて病室を出る。
静かな廊下を２人で歩き、階段を２階と半分分上がり、屋上へ上った。
平らな屋上には、既に何人かの入院患者と思しき人影があった。
彼らの隣には、何故か必ず医療従事者の付き添いがあるようだった。
彼らはみんな、同じ方向を見ていた。
自分もそちらを見る。
広い荒れ地の向こうの方を。
ちかっと雲の中の稲妻が光ったように、遠くが明るく光った。
次に、どおん、と遠くから響く音がした。
断続的に、小さな光が下の方で点滅するように光っている。
そしてまた、閃光が夜空に走った。
再び音がして、病院の建物がほんの少し揺れた。］
【墓】 旅行者 パウゼ
［幾度も夜空に走る光は、まるであの時のようだ。
これで、自分はすっきりしたのだろうか。
当然あの爆破の首謀者も実行犯も殺してしまいたい。
何度殺しても飽き足りない。
何を言ってもどんな事情があっても許さない。
だけど、この夜空に走る閃光は、あまりにもあのときを思い出させて、あの時と同じようにきっと一瞬でそこにある全ての人と物が壊れて崩れていて、それが今まさに目に見えるところで起こっているというそのことが、ただ、苦しかった。］
先生
私はあの爆発を知っています。
苦しいですよ。
苦しい…
「私も知っているよ」
［思わず横にいる医師の顔を見やった。］
「君がここに来た日、この病院には他にも本当に、
本当にたくさんの人が来たんだ。」
【墓】 旅行者 パウゼ
［医師は遠くを見ながら話し続ける。］
「彼らは、貧しいものが無策で死んでいくことに、誰も気づきもしないことに怒りを覚えて、金持ちが集まるホテルや観光地を狙ったそうだ。
物理対物理の争いなど、金がある方が勝つに決まっている。
実際戦争にもなっていない。
ただ今は、政府が彼らを掃討しているだけだ。
きれいに焼け野原にしているだけだよ。
…なぜこんなことをするんだろう。
愚かだ」
［視界の前の方で遠くを見ていた女性が突然泣き崩れた。
隣に居た病院の関係者と思われる人影が彼女を支え、そして自分たちの横を通り過ぎ、階段へと向かって行った。
気が付けば、闇夜の中、街の高い場所、バルコニー、至る所で人々が攻勢をかけられている土地の方を眺めていた。
歓声の一つも上がらなかった。
皆黙って、同じ方を眺めていた。］
【墓】 旅行者 パウゼ
先生、戻りましょう。
［暫く黙って遠くを見ていた後、呟いた。
医師も、頷いた。
遠くの夜空はまだ、時折光を放っていた。］
【墓】 旅行者 パウゼ
［再び、静かな廊下を２人で歩く。
もう、大分身体も良くなった。
少なくとも、全身に痛みが走るということがほとんどない。
あとは日常生活を送れるような訓練をすれば退院できるのではないか、と勝手に思っている。］
先生
［歩きながら声を掛けた。］
私は、掃討作戦が行われれば、多少はすっきりするのかもしれないと、心が晴れるのかもしれないと、そう思っていました。
けれど、遠くのあの光は、決して私を癒すようなものじゃなかった。
…よく、わかりました。
私を癒してくれるのは、今隣にいて支えてくれる先生や…私のことを遠くからでも、少しの時間だけでも思って言葉を、気持ちを届けてくれる人、そういう人だったんです。
先生、私はきっと、退院したら、先生に手紙を書くと思います。
お暇なときにでも構わないです。
返事を頂けたら、嬉しいです。
【墓】 旅行者 パウゼ
［医師は少し笑って答えた。］
「ああ。
それに、君も私の慰めになっているんだよ。
この星の人と話をすると、どうしても敵味方や長い今後の話になる。
気が紛れるんだ。
君が生きていてくれてよかった。
ありがとう。」
…
［どうせ、自分が変な行動に走らないように、気を使って言ったんでしょう。
そんな軽口をたたきたかったが、不覚にも目の前が滲んで、言葉が出てこなかった。
何も気が晴れることはない。
だけれども、小さな心の慰めは、自分の周りのそこかしこにあった。］
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