飴職人 シュクル

ライトと別れたあと

[家に帰って来た瞬間におばさんとおじさんには何かあったなってバレた。だってニヤニヤしてるんだもん。私はまだ何も言ってないのに。

自分の部屋に入ると、そのままパタリとベッドの上に倒れて。]

‪〜〜〜〜〜〜〜！！
○×△☆♯♭●□▲〜！！

[耐えきれなくて悶えながら、帰り道のことを思い返すと枕に顔を埋めながらゴロゴロじたばたと暴れた。
恥ずかしい恥ずかしいと枕をぽかぽか叩きながら、落ち着くまで時間がかかってしまう。

期待してもいいんだって、思ってしまうと止まらない。
ずっと蓋をしていたものは開いたらもう閉められない。

明日のことを思いながら窓越しに夜空を見つめると、惚けるようにぽつりと呟いた。 ]

飴職人 シュクル

明日……楽しみだなぁ。**

飴職人 シュクル

アッシャー祭当日

[昨日は服のことでおばさんに相談したらお家でファッションショーが始まってしまった。
おかげで朝は鏡の前に立つのが恥ずかしくて。
ライトが来るまでずっとそわそわしちゃう。

いつも体のラインがなるべく隠れるような服ばかり着ていたけど、今日は特別な日だから。
真っ白なブラウスとパウダーブルーのスカート、いつものように左右におさげをつくると、その中にフローラからもらったスイレンの花飾り>>0:407を編み込んで。

まるで夢でも見ているみたいなおめかしだ。]

飴職人 シュクル

[これはアッシャー祭に出ても恥ずかしくない服装だっていって、おばさんが私のために繕ってくれた服。
スイレンが目立つように服には花柄は全く入れないようにしてくれたみたい。

こんなに素敵な衣装に包まれて、でも夢じゃないんだって。
今日はあの人が>>16>>17私に教えてくれる。
ノックといっしょに迎えに来たよって優しい声が届いたらひょこっと扉から顔を覗かせて。]

どう？似合ってる…？

[ライトの前に立つとくるりとスカートをなびかせて。
挨拶よりも先に聞いてしまうくらい、ライトの感想が欲しかった。]*

呪術師 ライト

祭前日/錬金術師工房/ラヴェーナ

［ラヴのぷりぷりした表情が続いている。
とても不服らしいのが見ていてわかるので本日は絶好調らしい。

>>31なお、フローラにそのうち女の子に刺されると言われて勉強したが本当はその所作に問題があった模様な弟分であるが勉強したことに間違いはありませんという顔をしておこう。
えらいでしょう！

お呪いを疑ってるわけでもないが>>32もっと根底に不安要素を抱え込んでいるのだろう。
その癖>>33隙あらばすぐにつけこんでこようとする辺りラヴのお姉ちゃんムーブは健在である。
姉に勝てる弟はいない］


予定ないんだ？
……ふーーん？


［首飾りは習わしで嘘っぱちかどうかは、実際に嘘っぱちにした人が身の回りにいたからか。
>>35それはラヴの言葉から察せることだけれど、と小首を傾げる］

呪術師 ライト

……無から有は作れないよ。


［少なくとも自分とラヴが使う魔法はそういうものだ。
>>0:8惚れ薬でもあれば別だがそれは薬の効果が切れたら無に戻るだろう］


首飾りを贈ったら幸せになれるんじゃなくて、
幸せになれるかなりたい二人だから、
首飾りを贈り合うんだよ。

お祭りの日もそう。
結ばれる二人ならどんな日でも結ばれるけど、
お祭りの日にだから特別になるんじゃん？


［お呪いのように、もう少しだけ幸せになれて、もう少しだけ特別になれる。
言い伝えを信じることで今よりも更にその先を求めるのだろう。
信じられないのは習わしではなく人なのかもしれないけれど、それなら習わしを不信のままにしておこう］

呪術師 ライト

ラヴ姉はさ、幸せになれるよ。
言い伝えが信じられないならね。
信じられる相手を見つけようよ。

分解するみたいに自分で見極めて、
幸せになれるように再構築していこうよ。
壊れにくいようにね。
自分の力で見つけて、相手に期待してもいいでしょ。

自分を信じさせてね！　って。


［>>35その笑みは多分無理くり作ったんだろうなとは思うのだ。
赤毛熊の手でラヴの頭をぼふぼふして、にやあ、と悪戯っ子な笑みを見せてあげよう］

呪術師 ライト

まったくよろしくないけれどそれでもダメだったら？
その時はぼくの大切なラヴ姉を悲しませるんだ。
懇切丁寧にしっかりと、その人を呪って（不能にして）あげるよ。
だから安心してねっていうのはおかしいけどね。
気を楽にしてくれたら、いいかなあ？


［少しだけ良くする方があるのだから勿論悪くする方もありそのどちらも合わせて呪術である。
これで気が晴れることもないだろうけれど少しでも気楽になってくれればそれで良い*］

呪術師 ライト

シュクルの家

［昨日のシュクルは過去一可愛かったと扉が開くのを待っている間に反芻する。
夢の中にも出てくれるほどに鮮明な記憶として残っていた。
>>65後悔せずに済んだのだから行動して良かったのだろう。

仕草の一つ一つ、落ち着きがなくなるところもまた可愛く見えて仕方がないのは自分視点ではとても嬉しそうにしてくれていたからだ。
狙っていない仕草だから可愛い。
寝不足で走って疲れている自分を気遣ってか>>66歩調を遅くしてくれるのも嬉しかった。
実に幸せな一時で天にも昇る気持ちだったのできっちりと意識は夢の世界へ召されたのが昨夜のことだ。

今日はどんなシュクルが見られるだろう。
楽しみで仕方がないと気を抜いていたのが悪かった。
>>70顔を覘かせてくれるといつもと同じおさげに結った髪型に>>69恐らくフローラが作ったものだろう白い睡蓮の花飾りが綺麗に編み込まれていた。
昨日よりも嬉しそうな表情でとても愛らしい］

呪術師 ライト

……本物のお姫様みたいだ。


［呆然と心の言葉を駄々洩れにすると扉が完全に開き姿が見えると目の前でくるりと回ってくれる。
なびくスカートが揺れて浮かび上がり、結ったおさげが揺れて白い睡蓮の花がチャームポイントになっているのがわかる。

でも――いつもより薄着だった。
真っ白なブラウスは清潔そうだしスカートの色合いも落ち着いていてこれはお嬢様のよう。
潔白で純粋な雰囲気があるが気を抜いていたのでついついと釣られて視線が下がってしまった。
ぐ、と呻きながら歯を食いしばって鋼の精神で視線をシュクルの瞳に戻した］

呪術師 ライト

似合ってるよ。とてもよく似合ってる。
いつも可愛いけれど……。
今日は一段と可憐で、可愛いよ。


［その場で膝を折りシュクルよりも目線を下げて片手を差し伸べる］


ぼくと一緒にお祭りに行って、
よければ一曲踊っていただけますか。

その……いや、タイミングとか……。
場所とかいろいろ考えてたけどね。
今、全部ふっとんだんだ。


［今日は天気がいいからか頬が熱いな。
きっと耳まで真っ赤になっているに違いない**］

錬金術師 ラヴェーナ

……そ、れは……だって
今日のコウにい、いつもと雰囲気違うから…
………ど、どんな顔していいか、わかんないんだもん…


[それは格好もだけど。
否定に賛辞の上塗りで返されることもそうだけど。>>61

普段ならこんな風に言ったら
慌ててすまないって目を逸らしそうなものなのに
今は目を逸らすどころかますます見つめて来られて。

お祭りの浮ついた空気がそうさせるのか、
それとも、ボクがここに来たことが
そんなに嬉しいんだろうか…>>63なんて。
ごにょごにょと赤い顔で言いよどんで。]

錬金術師 ラヴェーナ

[自分よりも一回り大きな手が
ぎゅっと小さく力を籠める。
自分の手汗とかすごそうでひよったけど、
それ以上に離したくない、…なんて、思っちゃって。

こくりと頷き、ゆっくりと人混みの中を歩き出した。]

………ほ、ほんとだよ。急すぎ。
何で今年になって急に………こんな………

[そんな素振りを見せて来なかったって言うのは本当にそうだ。
今までボクの前でのコウにいって
見守ってくれる幼馴染のお兄さん、の顔をしてた、と思う。
だからこそボクもずっと甘えて、油断していて……]

錬金術師 ラヴェーナ

（……ボクのこと、いつから誘いたいって思ってたの）

[そんな疑問が自然と顔を出す。
コウにいにとってだって、ボクって、子供の頃から知ってる女の子。
そう言う対象としては見られなくたっておかしくないのに。
ふわふわとりとめない思考の渦に飲まれていると、
不意に彼が花飾りに視線を向けて。]

へっ、　えっ、　え……っと、

[あの時の言い方的に――>>0:312>>0:313
フローラはボクが今日これをコウにいに
見せることを見越して選んだんだろうから
偶然じゃないと言えば偶然じゃない。
けど、ボクが選んだと言うのも語弊がある気がして。
若干迷った挙句、正直に話すことにした。]

錬金術師 ラヴェーナ

これは…フローラが。
ほら、毎年花飾り配ってるでしょ。
一番似合うの選んで、って言ったらこれをくれて。
それで……その、コウにいも見たことあるんじゃないか、とは言ってたけど。

[まあ、普段普段着でお祭りを回っているボクを知っていれば
ボクが花飾りを欲しがったってだけで
ちょっとその、だいぶ特別っていうのは、
悟られてしまうのかもしれない。
いやもうここに来てる時点で今更だけど！
今更だけど、やたらむず痒くて、じんわり顔が熱くなる。]

…花と言えばだけどさ。
コウにいって花言葉とか知ってる人なの。
ミモザがどうこうってライトが言ってたんだけど。

[そしてふと思い出して唐突に聞いてみる。
多分大した話じゃないんだろうけど、
ああ意味深に言われると気になるわけで。**]