3 ― 星見る手紙 ―
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夢渡り アルレシャ
[ 目に見える旅行客の多くは、自然体だ。
無理矢理顔を歪めることもなければ
楽しいことを、己の価値観で判断する。
夢渡りが今まで何度も、何度も、何度も、
星を出た者から聞かされた、理想の姿。
朱に交われば赤くなる……なんてことは無く
全てを内に秘めた夢渡りは、
己の役割以外を、肯定はしないまま ]
夢渡り アルレシャ
……行きたいの？ この星の外に。
貴方がその感情と一緒に、生きていく決意があるのなら
……貴方の思う幸せが、あるといいね
[夢渡りは、いつだって見送る側だ。
いつからか。
面と向かって誰かに何を訴えるのを諦めた。
夢渡りのほんの少しの楽しみは、
神さまでさえ感知出来ない、紙面の文字だけ。]
演者 シェルタン
[正午に至る前に、館内の埃払いはざっと終えてしまう。
小さな来訪者が訪れるだろう正午より前に、シェルタンは受付の席に着く。来客対応がない間には、また別の事務作業を受付のデスクで行うわけだったが――]
「はーい、こっちの資料のコピーは完了～。
じゃあ次のやつやるから、シェルタンは
送付作業のほうお願いねー。」
[このコピーは、他星の図書館からの依頼に基づくもの。
難民たちが携えてきた本（文字通り、命懸けで携えてきた本もある！）の中には貴重な資料もあり、そうした資料の写しの送付を依頼されることがあるのだ。
たった今リェッカが電子データ化した資料を収めたメモリと共に、事務上の挨拶をペンで書き綴った紙の手紙を、小包の中に収めて封をする。]
あと今日出すものは、っと。
[星外に届けてもらう手紙や小包は他にもいくつかある。
終業時に宇宙船の発着場近くのポストに投函する予定のそれらを、デスク内側の籠に一纏めにして置いておく。]
演者 シェルタン
[こうやって文学資料館から出す手紙等の大半は、事務的な連絡を綴ったものだ。
とはいえその「事務」というのが、戯曲も含めた文学、文化に纏わるもの。相手方との遣り取りの内容によっては、ただテンプレート的なだけの手紙には留まらない。
これから封をしようとしている手紙も、そうした一通だった。]
……これで間違ってないよな？
リェッカ、もう一度見てくれる？
「えっめんどくさ……いやなんでもありません。
都会っ子の偏見が残ってないか、
もっぺんチェックしてあげるねー。」
[シェルタンがヘイヴンに辿り着いたのは、それなりに最近のこと。このヘイヴンでの移民たちの生活の在り方について理解しきっている、という自覚はなかった。
それ故に、居住歴の長い移民たちにも取材した上で書き上げた手紙の文面。
今一度リェッカに校閲を頼んでGOサインを得てから、今度こそ、とその手紙に封をする。]
演者 シェルタン
[実はこれら以外にも、シェルタンが今日ポストに投函する予定の手紙はある。けれどもそれは業務上の手紙ではなく、デスク下の籠の中にも纏められていない。
それは今、シェルタンの手提げ鞄の底に眠っている。]
――…、ああ、いらっしゃいサジャ。
ゆっくり見て……とは言えないけれど、
戯曲の方、好きに借りてってよ。
[同僚の手前。そして何より今、朝方の言葉通り>>36に資料館を訪れた小さな来訪者の手前。
鞄の底の手紙の宛先の者に対して思うことは、この時は、顔には出さない。
“ 演者 ”が宿るこの人間の頭脳もまた「役者」。
公の仕事こそないものの、今日も終業後に幼い観客たちへの公演を控えている>>35、舞台役者。
故に表情の切り替えも、感情の切り替えすらも、容易い。]
演者 シェルタン
[戯曲の棚に手を伸ばす子供の後姿を、シェルタンは受付のデスクから穏やかに見守る。その顔は微笑まし気に緩む――。
「この子の来訪を笑って迎えたい」という意思が、シェルタンにこうした表情と内面の穏やかさを形作らせていた。]
――はいそこ、そろそろ昼休み明けだろ？
どのホンにするか迷ってるなら、
全部持ってっちゃっていいから。
「なんだよシェルタン……って、え、いいの？？
ってそっか、10冊まで借りていいんだった。
じゃあ全部持ってくからよろしく！」
[そんな正午過ぎの、いい大人とちょっとワルい子供の他愛ない遣り取り。
真昼ながら相変わらずの薄明の中、布鞄に戯曲の複製本をいくつも詰め込んだ学童サジャを、玄関を出て少し過ぎたところまでシェルタンは見送った。]
新米修復家 キュー
[なにもしなくても、生活できる仕組みが揃っている。
なにもかも文明の利器に頼りっきりなこの星で、容易でないことがある。
旧文化時代に造られたものは、技術を駆使するだけでなく、そのひとつひとつ、時間を惜しみ無くかけられている。
だからなのか。大体、どれも複雑だ。
しかも、想像を絶する作業の果てに造られたからこその価値。
それをどうにかするには、技術が問われるし、やっぱり、それなりの苦労がつきものだ。
その様式美に応えるのが修復家という仕事。]
新米修復家 キュー
[正直。やり方に拘らなければ、もっとやりようはあるんだろうけど。
それらには、手間暇かけられたからこそのおもしろみ、というものがある。
作業を通して、僕はかつて秘められた想いを紐解く。
そうして。僕の想いもまた、ずっと伝わっていくように感じる。]
新米修復家 キュー
[この星ではどうしたって手があまりがちだ。
それでも修復家を自ら志す人はあまりいない。
そんな肩書きだけど、僕は気に入っている。
なにより、ようやく宇宙への第一歩を踏み出せた。
そんな気がした。]
演者 シェルタン
[薄暗い群青の空の下、ランタンも持たずに外に出たシェルタンは、ふと手提げ鞄の底の手紙を摘まみ上げた。
業務中とはいえひとりになったことで、秘めていた感情が少しだけ、身体の動作となって表出したのだ。]
《 “ 僕 ”の――否、この人間の死を、
あの人たちはやはり
あの人たちは、……、あの人は。 あの人が、 》
[シェルタンはひとり、宇宙船の発着場近くまで駆け出した。
……昼休み休憩の時刻よりも少し早い外出になってしまったけれども、この時のシェルタンにはそこまで考慮する頭がなかった。]
演者 シェルタン
《 ……こんな姿を知ったら何って言う。
自分を偽りたくないからロサを出た僕が、
一番、自分を偽っている、じゃないか。 》
[宿主が残していった頭脳が、まるで宿主らしい思念を心裡に吐き出していく。]
《 あなたが僕の側にいたなら、
こんな嘘も、全部、
嘘だと気づいてしまうんだろう。 》
[手作りといった感のある、簡素で質素で小規模な、宇宙船発着場。その近くの、白いポスト（薄明故に、白よりは淡い青紫色に見える）の前に立つ。
華奢な指先は手紙を抓んだまま、投函口へ伸び――。
既にポストに幾らか入っていた手紙の上に、その手紙は、ぱさりと音を立てて落ちた。]
青年 シャト
ー 惑星アルカディアと不才な少年 ー
[アルカディアはとても便利で豊かで平和な星、らしい。
僕はこの星の外に出たことがないから、本当のところは分からない。
けれども、科学の発展した星というのは確かだと思う。
その技術力で、アルカディアは実に合理的な社会を形成していた。
代表的なものを挙げるなら、適正審査や評価システムがそれだ。
才能のある人間は自身の能力を最大限生かすことができるし、そうでない人間も向いていない職を事前に避けて、自分が比較的活躍できる職を選べる。
そうして社会に貢献すれば、その功績は評価として目に見える形で返ってくる。
大多数に影響を与えるほど評価は高くなって、社会的にも重宝される。
皆が活躍して、それが分かる社会。誰かの役に立つことが、即ち自分自身の価値になる社会。
皆が活躍できるはずの星で、僕は。]
青年 シャト
[適正審査の結果は、ほとんどの項目が平均以下だった。文才や表現力もご多分に漏れず、だ。
でも、その時の僕は絶望しなかったし、書くこともやめなかった。書くこと自体が楽しかった。
才に恵まれなくても関係ない、ずっと創作を続けられると信じていた。]
旅行者 パウゼ
［ぼんやりと空を眺めたまま数十分…いや、数時間だろうか。
時間の感覚も曖昧だ。
そんな中、病室の扉がノックされる。
黙っていると、そのまま入ってきたのは、白衣の医師だった。］
「こんにちは。
調子はどうだろうか。」
［言いながら、こちらに近づくと、顔の前に何かの器具を揺らして近づけてきた。］
何か、大げさな気がします。
［呟くと、医師は首を振った。］
「１ｍちょっとの段差でも、何の受け身もなくふいに落ちれば酷いけがになるものだよ。
実際君は、ここに運ばれてからも暫くは意識がなかっただろう。」
旅行者 パウゼ
［そうだったか…
でも、と少し反論しようと身体を起こそうとしたとき、体重がかかった身体の節々に痛みが走った。］
あいたたた
［思わず声に出すと、医師は少し苦笑した。］
「全身打撲に、大きな骨ではないが骨折もある。
まだ頭もぼんやりしているんだろう。
安静にしていなさい。
とはいえ…」
［と、言いながら、医師は部屋の隅に立てかけてあったベッド用の机をベッド柵に取り付けた。
自由に上げたり下げたりして、机として利用したり、どけたりできるようだ。］
旅行者 パウゼ
「そろそろ食事も点滴以外で取ることにしよう。
何か、他にやりたいことはあるかな。
申し訳ないが、通信放送機器は一人ずつには用意できなくてね…」
［要は、テレビは部屋ごとにはないということか。
まあ、自分の故郷でも似たような待遇だったはずだ。］
…では、読むものと書くものを何か。
［依頼すると、医師は頷いて、何やら手元の診断書のようなものに書き込むと、そのまま部屋を出ていった。］
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フィルタ
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