医者 イクリール

　

　[　私の代わりは幾らでもいる。
　　 城内の医師も、腕が悪いわけじゃない。


　　 だから私は、愚直にも攻撃が来ないことを信じ
　　 命さえ投げ出すように治療を続けた。
　　 頭が霞んでも　心が痛んでも　息が苦しくても
　　 "王を護る"──私なりに。*　]

　

愛溢るる王 シャマシュ

現在：白耀城・食堂　─プラチナ─

[ つい素になってしまったとき、
　プラチナが返す微笑みが見えた。>>323

　赦してもらえたかのような錯覚に陥る。
　そんな単純な話とは、思えないが。 ]
　

愛溢るる王 シャマシュ

　
[ 誰も知らない場所。>>324
　オマエだけが知る場所。

　そこに閉じ込められたら、
　オレでもオマエだけを見つめてやれるだろうか。 ]
　

愛溢るる王 シャマシュ

　
[ 王としての立派さを説かれても、
　オレにはどうしても受け入れられない。>>324>>325

　本当に立派な王なら、
　感情に任せて民を殺したりはしないはず。

　でも、オレにはそれができない。
　敵に見えた瞬間、憎くなってしまう。
　殺したくなってしまう。
　敵を殺すことを楽しいと思ってしまう。

　それが善とは思えなくても、
　オレには他のやり方がわからないんだ。 ]
　

愛溢るる王 シャマシュ

　
[ だが、ここは休憩中とはいえ軍議の場。
　オレが取り乱したら、この場の愛し子たちを不安にさせる。
　オレの罪なんじゃないか、
　オレは間違っていたんじゃないか。
　そんな弱音は、ここでは吐けない。 ]


　　……言ってみただけだ、そう本気にするな。
　　どれだけ馬鹿馬鹿しい策かはわかっている……。


[ どう考えても狙いはオレなのに、
　首を取ってくださいとばかりに姿を晒すのは愚行だ。
　オレを信じてくれる者たちへの裏切りでもある。

　オレは今、この国の王なんだ。
　もし退くとしても、罪の精算はしなければ
　──今脅かされている愛し子たちを守らなければならない。 ]
　

愛溢るる王 シャマシュ

　
[ “唯一の■”>>325
　“■がいなくなった世界には何もない”>>329
　……オレにはわからない感覚の数々。

　実感は伴わないけれど、
　それがとてつもなく大きな想いだとは察しがつく。

　その想いを、オレも抱いてみたかった。
　知ってみたかった。
　自分自身の想いとして。 ]
　

愛溢るる王 シャマシュ

　
[ 縋るような片手を、そっと握り返す。>>329

　今はあのときと違って手袋越しだけれど、
　体温はいくらか伝わるものだな。

　ずっとオレに触れようとしなかったのに、
　どうしたんだろう。

　不思議には思っても、拒む気は少しも起きない。
　布に阻まれていても、触れてくれる手は暖かい。 ]
　

愛溢るる王 シャマシュ

　

　　？　オマエでいいに決まって……、>>331

　　……前にも言ったじゃないか……？>>332


[ なんなら昨日も言ったはずでは……？
　と思い返してみたが、>>0:1066>>0:1068
　「愛してる」とは言わなかったな、そういえば。

　オマエに拒まれるのが辛くて、
　言えなくなった言葉だから。>>0:542

　何度も伝えて拒まれている言葉のはずなのに、
　オレの中にあるのはずっと変わらない思いなのに。
　なんでそんなに照れさせてしまったのだろう。>>332

　……やっぱり、オマエのことはよくわからない。 ]
　

愛溢るる王 シャマシュ

　
　
[ でも、嬉しいな。
　オマエがそういう幸せそうな顔をしてくれるのは。

　オレにはできないことだと思っていた。 ]

　

愛溢るる王 シャマシュ

　

　　横っ腹、肩、首元？
　　……危ない位置ばかりだな？
　　それで治療を受ける気が無いと？


[ こうして話している姿を見る分には
　軽傷のようには思えるが。>>334

　なぜそんなにも医師を拒むのか。
　この場に医師を呼びつけ、強引に治療させてやろうか。 ]
　

愛溢るる王 シャマシュ

　
[ ちょっと苛立ちかけたオレは、
　差し出された武器に硬直した。>>335 ]
　

　　人……骨。


[ 言われてみると、確かにそのように見える。
　骨があるということは、死体があった、
　それは『誰か』として生きていた……ということだ。

　連中が自分たちで人を殺して集めたと考えるより、
　その骨は、むしろ──
　それ以上は考えたくなくて、やめた。

　オレは、人の死体から骨を奪って武器にしてまで
　討たねばならない王なのか。
　そんな王が立派な王なものか、資質などあるものか。 ]
　

愛溢るる王 シャマシュ

　

　　……ん？　オレが？　傷を？


[ オレに医療の心得はないが……？>>336

　一瞬戸惑ったが、聞いているうちに理解した。
　内容もあるが、話の運び方があのときと同じだ。>>26

　プラチナ……、 ]
　

愛溢るる王 シャマシュ

　
[ 口車でオレから逃れようとはいい度胸だ。 ]


　　今打てる策は打った。
　　商業集落はダビー少将が対応する。
　　城も城下町も、今は目立った襲撃は起きていない。

　　つまり今、オレたちは態勢を整えておくべき時。
　　兵の負傷状態の確認は優先事項のひとつだな？


[ オレが自らしなければいけないか、は別の問題だが。

　「ここでは見せられない」などと駄々をこねるなら、
　応じてやろうじゃないか。>>337 ]
　

愛溢るる王 シャマシュ

　

　　よかろう、プラチナ、オレの寝所まで来い。

　　城内で一番安全な場所だ、>>0:790
　　突然の襲撃があってもオレの身は当面守られる。
　　異論は無いな。


[ オレでどうしようもない傷は、寝所まで医師を呼びつける。
　高確率でそうなるだろうが。オレは医療のことはわからん。 ]
　

　　オマエたち、火急の用件があれば寝所まで呼びに来い。
　　変な遠慮や気遣いをするなよ。いいな。


[ 食堂に残る軍議参加者たちに声をかけると、
　オレはプラチナの腕を掴んで寝所まで連行した。 ]
　

愛溢るる王 シャマシュ

現在：白耀城・王の寝所　─プラチナ─

[ オレの寝所は、城内の個人の部屋では一番広い。
　大の男二人が入っても窮屈さを感じない。

　部屋の壁が外壁に接しておらず
　廊下や他の部屋に囲まれているため
　最も安全とされ、先代の頃から王の寝所として
　使われている部屋だが、窓が無いのが難点だ。

　入ってすぐには古びたローチェストと
　テーブルセットがあり、椅子は2脚。
　その奥には衝立が見える。
　衝立の向こうにはベッドがあり、入口からは見えない。

　プラチナをこの中に招いたことは無かった気がする。
　部屋の外までは何度も来ているはずだが。>>0:212 ]
　

愛溢るる王 シャマシュ

　

　　そこに掛けろ、向こうがいいか？


[ 室内に先に入ってプラチナを招き入れ、
　『そこ』とテーブルセットの椅子を、
　『向こう』と衝立の向こう──ベッドを示す。
　どっちのほうが傷が見せやすいか、オレには見当がつかない。 ]


　　熱は大丈夫か？
　　何か報告があるんだよな……？


[ 傷口に熱があると言っていたが、
　何をしたらいいのだろうか。
　オレは早くも医師を呼びたくなりつつ、反応を待った。 ]**
　

医者 イクリール

　回想：城内の医師について

[　アルバルーケット軍には幾人しか医師がいない。
　 国民が生きていくのに必死であるような星ならば
　 識字率も低く、ある程度の環境がなければ
　 医師を志すのが困難であるせいだ。

　 が、幸いにも、"解剖対象なら困らなかった"。
　 王が処刑した罪人や路地裏の病人。負傷兵。
　 一度でも事前の知識を得てしまえば
　 ある程度は使える医師として動けるようになる。

　 しかしその前提がそもそも困難であるために
　 遠征隊ひとつひとつに医師を同行させられず>>0:426
　 個々の力量差が生じている現状のために
　 単身で医師に求められる全てを熟せるのは私のみ
　 >>0:533　]

　

医者 イクリール

　
[　私が遠征任務から帰還し、城にいる間は
　 暇さえあれば──医療道具はなくとも
　 他の医師たちに知識と技術を教えていた。

　 人には向き不向きがあり、それは医師も同じこと。
　 外科医、精神科医、内科医──……
　 カテゴリーが分かれてしまうのは自然の摂理だ。
　 だからこそ緊急時に求められる最低限の処置が
　 出来るよう、育てておいた　…つもりだけれど。　]

　

医者 イクリール

　

[　彼らが実際どの程度
　 この状況下で医師として役立っているかは分からない。
　 けれど、私がいなくとも
　 王が医療面で不安にならぬ程度には動けていれば良い。

　 これは余談だが。
　 他の医師を育成する際、基礎中の基礎として
　 消毒液の使い方から手解きしたことがある。
　 誰を使って？　……いつかの大佐殿だな。>>319　]

　

医者 イクリール

　

[　やさしーく手当てしてくれと駄々を捏ねる彼へ
　 私もにっこり笑い、大佐に怯える医師の背を撫で
　 消毒液の含まれた布地を医師へ手渡した。　]


　　ああ、大佐殿　任せておけ
　　優しく　ゆっくり　手当てしてあげよう

　　……とはいえ、これは医師の訓練も兼ねているからな
　　"優しく"が裏目に出ても文句は言うなよ？


[　傷にひりひりと染みる消毒液をそれはもう丁寧に
　 丁重に塗られたこと。
　 まさか、トラウマだったりするのかい？

　 ……なんてね。閑話休題。*　]