46 ― Blood on Letters ― (2025/07/14(Mon) 21:00:00 に更新) RSS
情報 プロローグ 1日目 2日目 3日目 エピローグ / 最新
Am：朋義 グリッサ
……え？
[男は慌てて部屋の中を見回す。
稀に、目を覚ました彼が散歩と称して出かけている事はある。
そうした時には携帯端末を持っていくのが常であった。
携帯端末は、ちゃんと持っていったようだ。
それに安堵しつつ、男はアプリを起動してGPSで居場所を探そうとした。
──反応なし。
電源が入っていないか、電源が切れてしまったか。
昨日は充電をした筈だった。
という事は電源を入れていないというのが妥当か。]
Am：朋義 グリッサ
[男は主の部屋を出て、管理人に声を掛けた。
大抵は管理人室にいるのだが、主が出かけるところは見ていないらしい。
これが初めてなわけではない。
携帯端末を持って出ているだけ状況はマシだ。
念の為、主に電話をかけ、留守番電話にメッセージを残しておく事にする。
それが終わると、別の連絡先にコールをした。]
グリッサだ。
悪い、今晩はバーに出られないかもしれない。
王子が行方不明だ。
これから探す。
[男は今晩の勤め先に一報入れると、セーフハウスを走って出て行った。]
C＃m：宵月 ヴィブラト から Am：朋義 グリッサ へ、秘密のやり取りが行われました。
C＃m：宵月 ヴィブラト から Am：朋義 グリッサ へ、秘密のやり取りが行われました。
C＃m：宵月 ヴィブラト から Am：朋義 グリッサ へ、秘密のやり取りが行われました。
C＃m：宵月 ヴィブラト
[先に書き終えたのは、この日初めに読んだ手紙への返信。
ヴィブラトは、これまでも幾つかの手紙において
校正の甘さを呈することがあったのだが……。
渇血の不調さえなければここではまず書かないような
ひどく個人的な事柄をそのまま載せてしまっていた。
これは紛れもなく、ヴィブラトが覗き見てしまった
フォルクハルト宛の手紙の文面の記憶が
頭の中で混ざってしまったためだったが……。
グリッサたちにもあの折にどこかで、ふと、
家族との離別を零したような気もしていたのだ。
……そしてこの男、そんな個人的な一言を
ここで添えるべきか否かを再考しないまま、
この封筒に封をしてしまっていた。
そのくらいの思考力の低下が、この時、起きていた。]
C＃m：宵月 ヴィブラト
[ここでまたふと、書き物机の引き出しの中の
カペーシアからの手紙に意識が向く。
ああ、また注意散漫になっている！]
（独りで気張らず、……）
[こちらからグリッサの力になろうとした、
そんな文面を過去に書き記した記憶はあった。
序に言えばこの吸血鬼は、店のバックヤードに
人でも誰でも吸血鬼でも身を寄せられるように
動いていた、という事実もある。
それこそ同居人にどれだけ嫌な顔を
（或いは「
過去にセーフハウスで助けられたことに対しての
恩返しめいた、こうした一連の行動だったが……。
ともあれ、その「恩」を貰った相手のひとりへの文を
“時間切れ” を意識しながら、書き綴っていく。
ただの “時間切れ” で済むなら寧ろ幸いだ。
この吸血鬼が、真に怖れていたのは……。]
C＃m：宵月 ヴィブラト
……………ッ、は あ……
[手が震える。ペンが転がる。
ここで描き上げた便箋を、覚束ない指先で
なんとか封筒に収めていく。
その封筒を使い魔の鴉に託してから、
机上に未だ残っている未投函の封筒を改めて見遣り……。]
C＃m：宵月 ヴィブラト
出ざる、を、得ない、か。
[グリッサ宛の手紙までこの “伝書鴉” に託すのは、
譬え労働に関する法律が適用されずとも
という思考に限って、ひどく冷静に過ってしまうものだった。
それ故に、ヴィブラトは不調と懸念を圧して、
一度、手紙の投函のために外出することを選ぶ。
たとえ己の使い魔を使役する術がなくとも、
ここで投函を任せられる “お仲間” でも身近にいれば
このような事態にはならなかったのだが……。]
C＃m：宵月 ヴィブラト
……、そう、だ、まず、
[外出前に、書斎に持ち込んでいた携帯端末から
未だ出先で足止めを喰らっている筈の同居人に宛てて
ショートメッセージを打ち込んでいく。
予測変換のお陰で、ペンで文字を綴っていくよりは
まだマシな文章を打ち込むことが叶っていた。]
“あんたが帰ってこられる頃には
俺は眠りに就いている筈だ。
起こす際には、必ず俺の手足を完全に拘束しろ。
この作業は極力二人以上でやれ。”
C＃m：宵月 ヴィブラト
……………、
“あんたの審美眼を
グリッサ様が褒めてくださっていたぞ。
あとあんたのこと、名前は伏せるが、さる筋から
「おもしれー」という評価もいただいている。”
……………………、
“できれば、ハロウィーンの前までには起こしてくれ。”
………………………………、
C＃m：宵月 ヴィブラト
“万が一、俺が死んでいたら、
俺のことは忘れろ。いいな。”
…………。
“カレンからの手紙が来たら、
それにだけは、返事してやってくれ。”
C＃m：宵月 ヴィブラト
“おやすみ、ベネディクト。”
[この間の既読通知も、
通話の着信を告げるサインも全て無視して、
ヴィブラトは今度こそ、裏口から通りに出て行った。]
C＃m：宵月 ヴィブラト
[裏通りから垣間見えた人影が、
誰もかも「食らうべきもの」にみえてくる。
少しでも理性の糸が切れてしまえば、
その生き血を求めて飛び掛かってしまいそう。
獲物が死なない程度に血を吸う、なんて
そんな常通りの器用な抑制も、
この渇きの中では、望めそうにない。
たとえ他の “
己の内の “血の定め” がまさしく
“人でなし” の怪物のそれであることを、
ヴィブラトという吸血鬼は、自覚している。]
C＃m：宵月 ヴィブラト
[ジェニーからの拒絶によって抱えた絶望に
付け込まれる形で誘われた場所――
「非科学」を捕獲する研究所から逃れた時に、
既に生前に近い人型を取り戻していたこの吸血鬼は
嫌という程に、その “怪物性” を自覚させられていた。
虚ろな影。「ぶよぶよした」何か。
未だ理性まで蘇っていなかったその頃には
全くもって意識の内になかったことだ。
人としての尊厳など求めようも無かった
その収容室から脱出するために、
監視と観察を担っていた研究者の隙を突いたのだが……。
ただ振り切って逃げだすだけで良かったことなのに、
この吸血鬼はその際に、文字通り、その人間に食らいつき――]
C＃m：宵月 ヴィブラト
[――後にその研究者が “同胞” たる長老によって
記憶を操作された……という報に触れたことによって
ヴィブラトは漸く、日々を怯えて過ごさずに済むようになった。
この報によって、件の研究者
（あんな、 ふう、 に、
くらう、 わけ、 に は ）
[だからこそ、この吸血鬼は己に束縛を課した。
契約を交わしたひとりの人間以外からは
決して血を吸うことをしない、と。
人の生き血を「食べ歩く」ことには慣れまい、と。]
C＃m：宵月 ヴィブラト
[この道中で警察やら救急やらを呼ばれでもすれば、
恐ろしくおぞましい事態になるところだったが、
幸い、この不審な「人間に見える何者か」に対し、
通りがかりの人間たちは無視を決め込んでいたようだ。
仮にこの時のヴィブラトが
本当に不調をきたしている「人間」であったなら、
これを「幸い」と呼ぶべきではなかっただろう。
……本当に皆が皆、無視を決め込んでいた？
ともあれこうして無事に誰に牙を立てることもなく
残った手紙をポストに投函するまでは叶ったのだ。]
C＃m：宵月 ヴィブラト
[帰路の時はもう既に、視界がぼやけだしていた。
街の灯りの色だけが、その眩さだけがわかるものの、
はっきりとしたモノの形は掴めない。]
「 ――――― … ？ 」
[ただ周囲の音だけが、普段聞こえる物音以上に
ずん、ずん、と耳から頭の内に響いてくる。
くらっとして垂れそうな頭を、意志の力だけで持ち上げる。]
「 ――――――― 、 、 」
[もう誰も来るな。傍に来るな、
どうにか
そんな思いももはや、言葉という形を結びはしない。
まるで墓石からふっと湧き出てきた
未だ淡い実体の、黒い影の頃のように。]
C＃m：宵月 ヴィブラト
「 ――――――――、 パ、 」
[その吸血鬼は、渇きに満ちた重い身体をなんとか、
宵月小堂の裏口の扉にまで運ぶことができた。
そしてその戸を漸く開けたところで……。
ヴィブラトはそのまま、膝から崩れ落ち、
倒れ込み、動かなくなった。]
情報 プロローグ 1日目 2日目 3日目 エピローグ / 最新
フィルタSWBBS V2.00 Beta 8 あず/asbntby
※当サイトは日本国内専用です。
海外からの操作・閲覧は保証しかねます。
管理人 by milk_sugar/Yuchica
副管理人 by マオ
星狩りの国告知用Twitterアカウントはこちら
副管理人連絡用Twitterアカウントはこちら