花屋 フローラ

可愛くて頼りになる呪い師さん

［どこか安堵が滲むありがとうに。>>341］


そうやって皆に感謝出来るって素敵ね。
そんなライトだからこそ。
私もお手伝い出来て嬉しいわ。

きっと皆も同じよ。


［笑って答えながら。
花籠を差し出した。］

花屋 フローラ

［褒め言葉とお呪い。>>342
やっぱり彼はすこ〜し天然なのかしら？

でも。選んだ花を。心から喜んでくれたのは。
手放しで嬉しかったわ。
その後で。大切な話しを聞かせて貰ったのも。>>343］


髪と瞳の色を贈りたい。
大切な人が居るのね？

教えてくれてありがとう。
どうかライトに。
たくさんの幸福が訪れますように。


［微かに瞼を閉じて祈りを捧げて。
それから瞳を開けるとにっこりと笑う。］

花屋 フローラ

つまりライトは。

髪と瞳の色は特別だから。
私が金色を使わずに『赤』を使ったって。
ちゃ〜〜〜〜んと理解してるって事よね？？？


［にっこり笑って小首を傾げてそう尋ねて。
それからそっと髪の花に触れて。
何時もするように。>>163
わざと下からすくいあげるようにライトを見て。］

花屋 フローラ

それなのに。私に『紫』の花を贈ってくれるのは。
どういう了見なのかしら？

『金色』を贈りたい相手は。
どうやら別に居るらしいのに……

花屋 フローラ

［意地悪そうに。じーーーーっとライトを見上げる。
私の瞳は、時折色を変えるけれど。紫の色をして。
そうしてしばらくライトを困らせるように見上げたら、弾けるように笑い出した。］


あはは！冗談よ。

ライトが花言葉で選んでくれた事くらい。
分かってるわ。
勉強してくれたのよね？

それに贈り物をしたい相手が居る事も。
教えてくれて嬉しかった。
なんだか幼馴染の特別感があるわね。
ありがとう。


［明るく楽しそうに笑って。］

花屋 フローラ

［ライトを見詰めてにっこり笑って。］


でもね？

もし。明日私が髪飾りにこの花を着けて居なくても。
『おおらかな心』で許してね？

もちろんライトは許してくれるわよね。

けれどせっかくかけてくれたお呪いは。>>342
必ず大切にするから。
髪じゃなくても。身に着ける物のどこかに。
この花を飾らせてもらうわ。約束する。

お互い明日を楽しみましょうね。


［笑ってそう言うと。互いにありがとうを交わして。
可愛くて頼りになってちょっと天然な。幼馴染とも別れたのだった。**］

花屋 フローラ

シュクルとお花と飴細工

［お花屋さんを初めてしばらく。
シュクルは一時期ずっと通って、花を愛でてくれた。
観察するようにじっくりと。
でも。美しさを味わうように。>>333

私はシュクルを店先から、店内に招き入れて。
お茶を淹れながら、より近くで花を見せてあげた。
そんなある日。シュクルに尋ねられた一言。>>334

私は少し考えて。
お店の切り花ではなく。
少し奥まったところに置いてある鉢植えを。
シュクルの前のテーブルまで持ってきた。
土に植えられた。緑の葉っぱより小さな。
白い花がたくさんならんで咲いていた。］

花屋 フローラ

［テーブルの向かいに座って。
シュクルに微笑む。］


何のお花だと思う？


［本当はお花は全部好きって言えば良いのかな？
でもシュクルに嘘は吐きたくなかったから。］


これはね。苺のお花。
これから花が散って実がなると。
私たちが何時も食べたりジャムにしてる。
赤い苺が実るのよ。

……これが私の一番好きなお花。


［鉢植えの中の小さなお花。］

花屋 フローラ

［飴細工を花を模して作るなら。>>335
私はその鉢植えを、シュクルに渡した。］


完成したら。是非食べさせて？


［小さくて可愛いお花だから。
もしかしたら余計作るのが難しかったかもしれない。
隣で試作品をがじがじ食べるシュクルを見たりして。
完成したお花の飴を見た時は。一瞬言葉を無くした。
小さくて。可愛くて。寄り添ってる。］


可愛いのに。綺麗。食べるのがもったいないくらい。


［キラキラ輝く飴細工。
うっとり眺めて。
それからシュクルに満面の笑みをみせた。*］

花屋 フローラ

［そんなシュクルを探して。
お祭り会場を歩いて居たら。
背後からぽんぽんと肩を叩かれた。>>336］


ひゃっ。……シュクル！探してたの。


［笑いながら。シュクルに向き合って。
お花の飴はその後何種類もの花が再現されたから。
私もシュクルに。『どの花が一番好き？』て。
聞いた事があった。
彼女はなんと答えたかしら？］

花屋 フローラ

［くぅ。と。
お腹が歌ってる音が聞こえた気がして。］


一足早く。屋台で何か買い食いしちゃう？

もしよかったら。
花飾りを受け取って欲しいと思ってたの。
何時も勇気をくれるあなたに。
私からの贈り物よ。


［微笑んで。もし買い物に成功したならば。
ベンチに腰掛けて。花籠を広げてみせた。**］

花屋 フローラ

おおらかな心の村の守り手

［深読みし過ぎて。
勘違いしてたのは、わたしかもしれないわ。
純粋に私の『幸福』を呪いに込めてくれたライト。

本当は苺の花を身に着ける気で居たの。
一番好きな花だから。

でも帰りはラヴの工房によろう。
可愛らしい布やリボンに。
苺の花を縫い留めて。
ブーケのように真ん中に紫のラナンキュラスを飾ろう。

私だけの髪飾りを。
私の幸福を呪い。祝福してくれる人のために。
自分自身の手で作ろう。

私は今までそうやって生きて来たから…………］

花屋 フローラ

［ライトにもう一度だけ。］


ありがとう。


［と。告げた。何に対してとは言わずに。
明日がどんな日になったとしても…………

きっと赤い熊さんは。
この村ごと。皆を守ってくれるでしょう。
守る誰かを選ばなければならないくらい。>>281
本当に怖い事など起きないわ。

そう。信じられたから。
少しだけ張り詰めた気を抜いて。
安心した穏やかな微笑みで。
贈り物はまだ何も思い浮かんで居ないけれど……
花飾りの構想だけは。頭の中で進んでいったの。**］

花屋 フローラ

苺の飴と睡蓮の花

［苺の飴細工を作るシュクルは。
一切の妥協を許さなかった。
味を聞かれたら。苺で作ったジャムを振舞ったり。
長い時間かけて実がなった時には。
実際食べてみてもらったりもした。

彼女がそれだけ大切に扱ってくれている事が分かって……
嬉しかったぁ。本当に。
しかも完成した苺の飴は。
私だけにしか作らない特別製の飴になった。>>387

だからその時決めたの。
彼女が『白い睡蓮』>>388を指さした時。
今度は私が応える番だって。*］

花屋 フローラ

［大量の食べ物が一瞬で消えて行く。
魔法で飴を作り出すには。
それだけ食べ物が必要なのかもしれない。
”ジジ”が天気を操るのに。
『赤いガーベラ』を必要とするように。

食べ終わったシュクルに尋ねられて。>>388>>389
私は『白い睡蓮』の花飾りをそっと取り出した。
箱に入れて潰れないように。
大事に花籠に入れていた花飾りを取り出してみせる。］


良かったら。明日着けてもらえないかと思って。


［清廉な睡蓮を髪に留められるよう。
土台にもラヴの力も借りて気を配った花飾り。］

花屋 フローラ

［水連は。本当は５月の半ばから咲く花だ。
シュクルが指さしたあの日も。
もう少し汗ばむ季節になっていた。

でも私は諦めたくなかった。
私たちが１８歳になるまで。
まだ数年の月日が残されていた。

それから毎年睡蓮を越冬させる度に。
わざと部屋の温度を上げた部屋を一室作って。
少しずつ少しずつ。根気強く。お花を騙して来た。

もうあなたは咲く時間だよ？
花開いてごらん。お外は暖かいよ？

そうやって。
１８歳になるこの年に。
お祭りのあるこの時期に。
睡蓮の花を咲かせることに成功したの。］

花屋 フローラ

［そっと取り出した白い睡蓮の花の髪飾り。］


シュクルのためだけの。特別な髪飾りよ。
１８歳のお祭りまでに、間に合ってよかったわ。


お花にずっと言い聞かせてきたの。
もう咲く時間だよって。
なんとかこの時期に咲いてもらえた。

これからも毎年作るわ。
あなたのためだけの花飾り。


［そう言って微笑んで。そっと差し出す。
『苺のお花の飴のお礼よ』って。
いつもありがとう。本当に嬉しかったのって。
微笑みを浮かべながら。大切に。**］

花屋 フローラ

花は毎年咲くのだから

[寂し気なシュクル>>423に。
私は一言だけ。真っ直ぐに笑って告げた。］


間違えないで。シュクル。
私は『毎年作る』>>409と言ったのよ。

花は毎年咲くのだから。


［何も罪悪感等覚える必要はない。
私は最初から。１８歳で成人したら。
今年も来年も再来年も。
それこそシュクルがおばあちゃんになっても。
花飾りを作るつもりだったのだから。

好きな人が居ても居なくても。
恋人が居ても居なくても。
お祭りの日には、あなたのためだけの髪飾りを。**］