花屋 フローラ

［お花屋さんをすると決めた時。
花壇を作るのを手伝ってくれたのは、アロイスだった。
孤児の私にまともな土地は引き継がれて無くて。
岩だらけの土地を鍬で耕して。
雑草を根切りして。土をふわふわにして。
そんな作業をするのは大変だった。

それでも嫌な顔一つしないで。
手伝ってくれて。
土がふかふかになったら。
石組みの花壇を作ってくれたの。

私だけの秘密の花園。
これからお花を育てて行く場所。
何ももたない私に。花を育てる柔らかな土と。
育てた花を彩る。綺麗な石造りの花壇をくれたのは。
アロイスだった。*］

石工 アロイス

回想・フローラ

（花なんて、売れるのか？）

[正直に言えば、それが第一の感想だった。
孤児院の出の、自分よりまだ年下の少女がこの村で生きていく術としては、なんだかとてもふわふわして頼りなく思えた。

この村は、ただでさえ山奥にあるのに、そんなに花が売れるもんだろうか。その上、その花は一から育てるのだという。
それも、整備された花畑でもない、荒れた岩がごろごろしている土地を耕して>>70。
当然、そんなものはあまりに無謀で、岩をコツコツ割るよりよっぽどきつい仕事に思えた。

見かねて仕事が終わってからのちょっとのつもりで手伝いはしたものの、すぐに音を上げるんだろうと思ったが、思いのほか彼女は意志が強かったらしく、結局最後まで手伝ってしまった。

本当は面倒くさいという顔もした…彼女に見えるようにはしなかったというだけだ。ただ、乗り掛かった舟だから、結局石を組んで花壇を作るところまでは一緒にやった。売り物の石は使えないから、それも難儀な作業ではあったのだが…]