夜雀亭の看板娘 アリシア

　う、うーん。
　興味っていうか……お話は聞いてみたいかも。


[自分の国に入らないか、というお誘いに是と答えるつもりはないが、会話を続けるのは望むところだった。
自分自身の興味は抜きにしても、今は情報が欲しい。それに──]

　たとえば──そっちのお姉さんはだれ？

[国は「一人」では成らない。だからこそその国の存在をありえないと一蹴することも出来ないのだ。
いつからか元通りになった声量で女王様に問いかけつつ、目線は機械の女性に向ける。
　
ズィーの握力を知れば納得もするが、こちらから近付いたのに握手を「迷惑」とする言い回しに、少し引っ掛かりを覚えただろうか。
「オクリビちゃん」と呼ばれていた>>300女性、彼女の方が謎の塊だ。何かを聞き出せればと話を振るが、少し露骨すぎるだろうか？*]

荼毘葬送 オクリビ

[さて、アリシアはズィー>>344に対し頷くも断るもせず、ただ話の続きを求めるようだ>>370。
　先程は適当に相槌を打つだけで終わっていたが>>368、今は明確に「情報」への関心がある、と電子の脳は判断する。
　そしてその関心の先は、今度はオクリビ自身へと。
　「女王」に対しての問いではあったが、視線をはっきり受けたこともあり、機械の女は自分から口を開く。]


　初めまして。私はオクリビと申します。
　ステージネームは「荼毘葬送オクリビちゃん」。
　この国でアイドル歌手として活動しております。


[と、真顔で言い切り]

荼毘葬送 オクリビ

表通りに近い所の裏通りにて

[ところでオクリビは、咄嗟に発した「迷惑」の一言>>350がアリシアに引っかかりを覚えさせていた可能性>>370を思考していなかった。オクリビが再度「迷惑」>>373の語を発してしまったのは、こうした事情から。
　こんな言葉が出てしまったのは勿論、ズィーの握力をこの機体で体感してしまっていたからだった。

　結果としてアリシアは、彼女自身の身をもって「迷惑」の語への納得を得た訳だが――。
　この場を観察していたソルには、果たして何かしらの違和を覚えさせただろうか。*]