堕涙残夜 レイル

自由への狼煙

[お嬢様からいただいた懐中時計は
今も大切に胸にしまってある。

時刻を確認して、ショーと爆破の時間はそろそろか、と。

脱獄を企てた凶悪犯が拷問死した>>#1と
話しには聞いたが、そんな抜かったことはしない。

いつもの通り、正装を身に纏い、
まずはレディ・ハリコのエスコートを。

きっと貴女は覚えていないでしょうが、
私はあの日お嬢様にドレスをあしらってくださった
貴女を覚えておりますとも。

貴女が冤罪で収監されているだろうことも、
お嬢様の身に触れるものを
作っていただくのに身元を調べさせていただいた際
そんなことをする人物ではないと判断したのだから。]

縫合修善 ハリコ

X-Day

[その“30日後”当日>>#0を迎えるまでの間にハリコが何をしていたかは、一旦置いて。

　“ショー”の予定が入った道化師の代わりに独房の前に現れた、清掃……ではなく正装のエスコート>>3。
　果たしてその顔かたちへの見覚えは、ハリコには――――なかった。覚えていなかったのだ。同時期収監とはいえ区画を分けられていたというだけでなく、塀の外に居た時の、名を与えられた“名も無き”使用人のひとりとしても。]


っ、……………


[その若い男の姿を見た時、その場に座り込んでいたハリコはまず、反射的に己の両腕を抱えていた。それこそ「お嬢様を疵物にした」>>0:291犯罪者にでも出くわした女の態で。

　アリシアにあのドレスを仕立てた際のハリコは、身分も性別も問わず、誰に対しても明るく落ち着いて接していた。
　その時とまるで異なる怯えの仕草は、ハリコがこの男――レイルの顔を全く覚えていないことを十分示していただろう。相手がハリコの身元についてきちんと調べていたのとは対照的に。]