取材考証 マスト

［改めて子供達の輪の中で、イノリくん（気が付いたら服装は初めて会った時に戻っていた）は一言心の内を告げて、それに子供達が応えて。そんな様子を眺める僕。>>154

　イノリくんと同じくらいの、年端もいかない少年少女たちの姿に胸が痛む。

　これだけの人数が亡くなる"施設"なんて本当に禄でもない。
　だけど、それに対して僕に何かが出来るとは思っていない。

　僕たち（・・・）だって、皆誰かの犠牲の元で生きていたから。
　彼らを救う事が出来るほど僕は強くない事を理解していた。悔しいけどね。

　だから今目の前の光景は、ある意味では孤児院の送別会の様なものかもな、と思いながら眺めていた。

　やがて、申し訳なさそうに告げるイノリくんの言葉に苦笑を零せば。］

　　まあ驚いたけど、全然大丈夫。
　　これくらいの人数、孤児院でもよく見る光景だし。むしろ温まった（・・・・）というか。

［温まっちまったよ……の別の意味なぞイノリくんは分からないだろうのを良い事にそう呟けば、心配気な言葉に平気だよと伝える。］
　

被験者 天海 祈

ロストガーデン

[永遠に会えなくなった筈の同じ境遇をともにした子供達。
その再会でついつい隣の同行者のことは少年は一時的に気遣えなくなっていたが、言葉を交わし合おうとした最初の瞬間は覚えていた。>>160

恐らくマストは緊張していた……と思う。
しかし呼びかけられた時にはそれを見せもせず、どう見ても生きてない存在は孤児院の子供達と同じではないだろうに、寛大に返され有り難さにぺこぺこ頭を下げた。>>162
顔見知りすらも、突然現れた死者の群れには驚いたのだから。

その後死者の言葉に物理で対抗しようとしていた？いやいや、まさか。
自分に注目が向いたから優しいお兄さんは名乗り出んとしたんですよ。
温まったの意味を理解していないのと同じく──そう少年は認識していたりする。>>161

もしかしたら彼の認識外で、前に出ようとしてた写真家を見て件の悪ガキが『こえーおっさ……お兄さん』とか呟いてたかもしれないけども。]