残鷺の君 ヘロー

「愛して“た”。
　それとも本当は、まだ愛して“る”の？」


　………、それ、は。


[ここでヘロンが答えを紡げないのは、本当にどちらとも掴みかねていたから。
　あの手の感触さえなければ>>218――あの男へ地味な嫌味を連ねてしまうのは置いといて――“愛してた”と言い切れたかもしれないのに！]


「ええ、ええ、どちらでもいいわ。
　あたしはこんなことで、あなたをひとりにしたくない。
　ここでたくさん友達を作っていたらしいことは
　スタッフさんから聞いていたけれど――」
　

星月夜の魔法使い『ラピス』 ジュベナイル

こんどこそお見送り:ヘローとエナガさん

[完全な人間の姿になったヘローを…いえ、ヘロンを捕まえたエナガさんは、まっすぐと彼の顔を見て、心を見て、言葉を尽くして、彼に手を伸ばし続けていました。

ヘロンの心の声なんて、ラピスには聞こえませんし読めません。けど、ヘロンはエナガさんから何か隠そうとしている感じはしました。…だって、いつも「好き」なものに対してあれだけ饒舌で、少年には優しく接してくれたヘロンが、エナガさんに対してだけはあまりにも言葉少なで、なるべく突き放そうとしているように見えるから。

……はてさて、そんな中で刑事探偵は真実に気づきます>>219>>220。
ヘロンは彼女に「友達にはなりえない」と言いました。
まーちぇんど？がいるなら、自分はいらないと言いました>>220。
ラピスは息を呑みました。それは自分を捨てるということ…機械人形であるラピスで例えるならば、他のお気に入りの人形ができたなら前のものは手放す…というようなのが近いでしょうか。

…けどそれでも。エナガさんは手を伸ばし続けます。なんかヘロンのありとあらゆるものを洗いざらいぶちまけてまで。彼の「愛」を確かめるように>>221>>222>>223>>224]

残鷺の君 ヘロー

[ヘロンは広げた便箋にインクを落としていく。ひどい紙面が出来上がる度に便箋を破り捨てて、幾度も書き直す。
　最終的に綴り終えた手紙は、本人としてはかなり考え抜いたものではあったのだが――。
　最初の1枚目への明確な返答が抜け落ちていた時点で、推敲に欠けたものでもあった。]


“柄長の君へ

　私が雪の如く冷たき過客でも構わないなら
　貴方の喜びを　幸せを、私にもっと教えて

　夜空の星程に遠くからでも構わないから
　実を結ばない冬の花でもいいから
　貴方への愛を抱く私のままで、生きていく

　匚の中の、残り鷺より”


[「どちらでもいい」>>222に甘えるような、そんな文面。
　大丈夫。この手紙には、涙の一つも落ちてはいない。
　――あの夢の終わりの「どうなっても知らない」は、まさに、今の自分のためにあったのかもしれない。]