夜の女王の アリシア

─悪魔と呼ばれた男と─

[どれほどの時間だっただろうか、飲み物の補充や何やらをしていれば不意に私の名を呼ぶ声>>217。
意識が混濁している様子で、もしこれが初対面だとしたら傷だらけな体も相まって間違いなく心配する所だろう。
もっとも彼の異名も素顔も知っている今となっては、心配などするだけ損だとわかっているのだが。]


　そうよ。さ、冷たい物でも飲んで。


[『アリシアか』と問われ、答える。
穏やかな笑みの陰に伝う汗は熱か疲労か、意識がはっきりした後でもどうやら力が満足に入らない様子で。
……いや、さっきまで電脳世界に居たからなのかしら？]

赤い悪魔 フィジシャン

　―　公爵令孫と　―

[未だ電脳が完全覚醒して居ない事もあってか普段よりやけに素直な様子で、飲み物を飲むよう促されれば彼女の言う通りにする。>>229
冷えた温度が心地よく口内を、食堂を通り抜け、胃に落ちて行けば、ふぅと吐息を一つ。

どうやら自分が今まで行って来た事や評判を散々と聞いたらしい。>>230
良い噂も悪い噂も付いて来る立場、面白い話は掘れば幾らでも出て来ただろう。]

　そうかな？
　わたしより苛烈な連中も居たし

[まああの悲劇の雨の夜、該当幹部らは死んだのだけれどね。
自分は控えめな方、さっぱり分かんないなと言いたげに、小さく首をかしげる。

組織に留まっているのは、良くも悪くも、自分がやった事の尻拭いを自分でしなくて良いから。
自分が好き放題と振舞った後も、その成果をプラスと受け取って動いてくれる人間たちが居る。自分の所業をもっともっと大きく広げ、相手を終わりへと導く。
他者の派手な破滅を最前線で見てみたいだけの自分にとって、こんなに良い立ち位置は無いだろう。
ついでに虎の威を借りられるならば上々、長い物に巻かれるのもそう悪い話では無い。]

自称穴掘り屋 ズィー

-白いおっちゃんと-

[守る=闘うのおじさんと、守るが必ずしも闘うことではない少女ですれ違いが起きてしまうのは当然だった。たくさんの選択肢のある少女の「守る」に対して彼の守るは選択肢なんてなかったんだ。

だから、守るを当たり前に「戦う」ことに置き換えられてしまったことが、寂しい、悲しいと感じたのかもしれない。オクリビに対しては赤いおじさんも反応を見せていたけど>>2:213、言葉に対して少女の感じ方は全く反対のものだった。「大切にして」という言葉と、「オクリビなら安心」「強いから」という言葉。赤いおじさんの「良い子」という言葉には喜ばなかったのは、「良い子」なんていないって>>229思ってるからだけど、

どうして、そこで感じることが違うんだろう。それを理解するには、まだ分からなくて。]