呪術師 ライト

祭前日/錬金術工房/ラヴェーナ

［>>2そうか、ラヴもこんな顔をするんだなと顔を赤くしているところを見るに本人に想い至るところがあるのだろう。
なんでもなければ努めて冷静に返答されそうな気がするのだが自分を相手にこうなるラヴは珍しい。
ぶすっと膨れてるのも普段あまり見ないので新鮮な感じがする。

花言葉は知らないようだったので、なるほど？　と小首を傾げる。
贈り主はわざわざ言わなかった可能性があり、花飾りはフローラの作だろうから当然知っているであろうことは推測できる。
つまりフローラもわざわざ言わなかった可能性があり――］


うん、素敵な花言葉だからさ。
贈ってくれた人に聞いてごらんよ。


［ここは相乗りするべきだろうと傾げていた首を戻して、こくりと頷く］

呪術師 ライト

なるよ。


［>>3『ならない』と言いそうな言葉にやんわりとした声で明言する。
ほら、何かしらまた思い出している顔をしてる］


呪術師"ジジ"のお呪いだからね。
明日のラヴ姉は魅力的で可愛くなるよ。


［そう想えば、少なからずそうなるものだよ。
それに昔からのずっと姉ぶって、実際わりと姉っぽく接してくれていたのだから知ってるともと自信ありげに伝えたが、>>4よりにもよって蒸し返されたので思わず咳き込んでしまった］

呪術師 ライト

ごほっ、ごほごほ……さ、さぁ。
何のことかなあ？
ぼくは、そう、あれだよ。
"いつも通り"の予定だし？


［昨年までのアッシャー祭での過ごし方を思い出せばいつも通りというのは推測がついてしまうがそう誤魔化すしかない］


あ、それは大丈夫。
だから真なる水がなくなっ……あ。
……うん、18になるんだし首飾りくらい用意するよ。
そういうラヴ姉はどうなのさ。
首飾りあるの？


［準備はしていたことを思わず吐いてから、またも反撃の狼煙をあげたりする。

でも良い人がいるなら祝福したいのは、そう。
当人絶対に認めない構えだけど――とそんな風にぎゃいぎゃいと騒ぎながら過ごしていた**］

呪術師 ライト

祭前日の帰り道/シュクル

［>>5本当は当日の朝に何食わぬ顔をしながら迎えに行くつもりだったのだから、察するのはそもそも至難だったろう。
悩んでいたのも誰を誘うかではなくて、首飾りをどのタイミングで、どこで渡すのかということだったのだからそれはすれ違っても仕方がない。

意地悪かと言えば、そうなのだろう。
熱いものに触った時に耳朶を借りて怒られたこともあったけれど、あの頃の意地悪さと割と根本は変わってはいない］

呪術師 ライト

……焦ったんだよ。


［フローラも何かありそうだったし、ラヴはもうわかりやすく何かありそうだった。
何のことはない。
自分がシュクルを意識しているから他の者も意識しているであろうという理屈で気になる人とかがいたりアプローチされてないか聞いていじけた目をさせてしまった。

ダメと言われたのもそういう相手が出来たのだろうなと考え至ったわけで――］


……恐ろしく独り善がり、でした。
ごめんな、シュクル……うん。


［>>6見つめられて立ち去ることなんてできないわけで、引くも何もどちらかと言えば前に一歩出たい気分だ］

呪術師 ライト

……その仕草も可愛すぎる。
明日の朝、迎えにいくから。
待ってて、また明日ね。


［別れ際に見えた顔にわかりやすく耳まで熱くなると赤毛熊の毛皮を深々と被り両手を振って――いや、家まで送ろう。
家の前で別れてから我が家に帰り、夕食を食べて明日の準備をして――寝不足のあまりお日様が沈んだ辺りで意識を失った**］

呪術師 ライト

アッシャー祭当日

［目覚めはそこそこ早くお日様が出る頃合いだった。
たくさん寝たので目の下のクマも消えていてすっきりした気分だった。
身体の疲労感も残ってはいないので調子は良い。

寝床から起きて、朝ご飯を食べて身嗜みを整える。
アッシャー祭では特別な衣装を身に纏うことになっている。
自分が――ではなく、"ジジ"が用意してくれていたのは汚れのない真っ白いシャツとズボンに鮮やかな色の糸で刺繍をしてくれているものだった。
精霊や呪いに使う花やハーブが刺繍されていて賑やかな感じがする。
その上から刺繍が隠れないように上着を羽織るのだが今日は赤毛熊の毛皮は家の軒先でお留守番だ。
骨合成獣に着せておいて代わりに見張り番をしてもらう。
用意してもらった上着はサーコートで蒼空のような色合いの生地に金糸で縁を刺繍されているものになっている］

呪術師 ライト

［やや派手な気がするけれど大人になったような気分になれるのは、本当にそれを祝って繕ってくれていたからだろう。
腰にウェストポーチをつけてお金やらを入れて、蓋つきの木箱を収納すると最後にフローラが選んでくれた『赤いカランコエ』を左胸に飾ると家を出た］


行ってきます。


［誰もいないけれど、"ジジ"に伝わるように家の中に声をかけて扉を閉めるとシュクルの家へと向かう。

道中、人とすれ違うと珍し気に視線を向けられたけれど今年になってからは赤毛熊の毛皮を被っていたからだろう。
久しくまともに素顔を見せていていつもよりもお日様が眩しく感じるくらいだ。

空を見上げれば今日もよく晴れている］


いい日になりますように。


［村の皆へとお呪いの言葉を口にして歩み続け、
目的地に到着すると扉をノックして声をかけた］

呪術師 ライト

シュクル、迎えにきたよ**

呪術師 ライト

祭前日/錬金術師工房/ラヴェーナ

［ラヴのぷりぷりした表情が続いている。
とても不服らしいのが見ていてわかるので本日は絶好調らしい。

>>31なお、フローラにそのうち女の子に刺されると言われて勉強したが本当はその所作に問題があった模様な弟分であるが勉強したことに間違いはありませんという顔をしておこう。
えらいでしょう！

お呪いを疑ってるわけでもないが>>32もっと根底に不安要素を抱え込んでいるのだろう。
その癖>>33隙あらばすぐにつけこんでこようとする辺りラヴのお姉ちゃんムーブは健在である。
姉に勝てる弟はいない］


予定ないんだ？
……ふーーん？


［首飾りは習わしで嘘っぱちかどうかは、実際に嘘っぱちにした人が身の回りにいたからか。
>>35それはラヴの言葉から察せることだけれど、と小首を傾げる］

呪術師 ライト

……無から有は作れないよ。


［少なくとも自分とラヴが使う魔法はそういうものだ。
>>0:8惚れ薬でもあれば別だがそれは薬の効果が切れたら無に戻るだろう］


首飾りを贈ったら幸せになれるんじゃなくて、
幸せになれるかなりたい二人だから、
首飾りを贈り合うんだよ。

お祭りの日もそう。
結ばれる二人ならどんな日でも結ばれるけど、
お祭りの日にだから特別になるんじゃん？


［お呪いのように、もう少しだけ幸せになれて、もう少しだけ特別になれる。
言い伝えを信じることで今よりも更にその先を求めるのだろう。
信じられないのは習わしではなく人なのかもしれないけれど、それなら習わしを不信のままにしておこう］

呪術師 ライト

ラヴ姉はさ、幸せになれるよ。
言い伝えが信じられないならね。
信じられる相手を見つけようよ。

分解するみたいに自分で見極めて、
幸せになれるように再構築していこうよ。
壊れにくいようにね。
自分の力で見つけて、相手に期待してもいいでしょ。

自分を信じさせてね！　って。


［>>35その笑みは多分無理くり作ったんだろうなとは思うのだ。
赤毛熊の手でラヴの頭をぼふぼふして、にやあ、と悪戯っ子な笑みを見せてあげよう］

呪術師 ライト

まったくよろしくないけれどそれでもダメだったら？
その時はぼくの大切なラヴ姉を悲しませるんだ。
懇切丁寧にしっかりと、その人を呪って（不能にして）あげるよ。
だから安心してねっていうのはおかしいけどね。
気を楽にしてくれたら、いいかなあ？


［少しだけ良くする方があるのだから勿論悪くする方もありそのどちらも合わせて呪術である。
これで気が晴れることもないだろうけれど少しでも気楽になってくれればそれで良い*］

呪術師 ライト

シュクルの家

［昨日のシュクルは過去一可愛かったと扉が開くのを待っている間に反芻する。
夢の中にも出てくれるほどに鮮明な記憶として残っていた。
>>65後悔せずに済んだのだから行動して良かったのだろう。

仕草の一つ一つ、落ち着きがなくなるところもまた可愛く見えて仕方がないのは自分視点ではとても嬉しそうにしてくれていたからだ。
狙っていない仕草だから可愛い。
寝不足で走って疲れている自分を気遣ってか>>66歩調を遅くしてくれるのも嬉しかった。
実に幸せな一時で天にも昇る気持ちだったのできっちりと意識は夢の世界へ召されたのが昨夜のことだ。

今日はどんなシュクルが見られるだろう。
楽しみで仕方がないと気を抜いていたのが悪かった。
>>70顔を覘かせてくれるといつもと同じおさげに結った髪型に>>69恐らくフローラが作ったものだろう白い睡蓮の花飾りが綺麗に編み込まれていた。
昨日よりも嬉しそうな表情でとても愛らしい］

呪術師 ライト

……本物のお姫様みたいだ。


［呆然と心の言葉を駄々洩れにすると扉が完全に開き姿が見えると目の前でくるりと回ってくれる。
なびくスカートが揺れて浮かび上がり、結ったおさげが揺れて白い睡蓮の花がチャームポイントになっているのがわかる。

でも――いつもより薄着だった。
真っ白なブラウスは清潔そうだしスカートの色合いも落ち着いていてこれはお嬢様のよう。
潔白で純粋な雰囲気があるが気を抜いていたのでついついと釣られて視線が下がってしまった。
ぐ、と呻きながら歯を食いしばって鋼の精神で視線をシュクルの瞳に戻した］

呪術師 ライト

似合ってるよ。とてもよく似合ってる。
いつも可愛いけれど……。
今日は一段と可憐で、可愛いよ。


［その場で膝を折りシュクルよりも目線を下げて片手を差し伸べる］


ぼくと一緒にお祭りに行って、
よければ一曲踊っていただけますか。

その……いや、タイミングとか……。
場所とかいろいろ考えてたけどね。
今、全部ふっとんだんだ。


［今日は天気がいいからか頬が熱いな。
きっと耳まで真っ赤になっているに違いない**］

呪術師 ライト

シュクルの家の前

［今日のシュクルを見つめていると感じる胸の高鳴りはいつも以上だ。
小さな頃から一緒に育ち楽しいことも喧嘩も、他にもたくさんしてきた。
年が明けてからは外では呪術師"ジジ"として立ち振る舞ってきたけれどただのライトとシュクルとして過ごしてきた時間の方が遥かに長い。
互いに大人になると離れる時間も増えることはわかっていたが、>>97一緒に居たいと願う気持ちが芽生えるのもまた自然にだった］


それは……うん、嬉しいな。
ぼくに見せてくれるために、でしょ。


［>>98それ以上に嬉しいことはあるだろうか。
自分のためにしてくれる、それも多分喜んでもらおうとしてなんて可愛すぎやしないか、うん、可愛いな。
ところどころ無防備なところがあるけれどシュクルとのやりとりはとても幸せな気持ちになれる］

呪術師 ライト

［>>99差し出した手にシュクルの手が重なると緩やかに指を折り曲げて指の腹同士を触れ合わせる。

金色の眼に写る顔色は真っ赤でリンゴのようだ。
白雪のような肌が染まればよくわかる。

両手で手を包み込まれると柔らかさが花やハーブ、そして土を弄り荒れている指先までも癒してくれそうだ。
指を絡めるように手を繋ぐに合わせて立ち上がると今度はシュクルを見下ろしてにこりと微笑む］


シュクルのことを考えるのは楽しいんだよ。
でもね、実際に一緒に居て褒めてくれると。
もっと嬉しいし楽しいんだ。

それに……記憶よりも可愛いから。


［唐突に格好いいなんて言われると照れてしまう。
隠しようもない程に顔には熱が篭りきり熱すぎて仕方がないままにはにかんで見せる］

呪術師 ライト

うん……分かったよ。
う……ん、んッ……よし。


［>>100小さく聞こえた言葉に気合を入れ直す。
タイミングと場所が完璧でなくとも少なくともこの場ではないと思う。
だって今も>>67気配を感じる。
窓からちらちらと視線が来ているようだった。

うん、ともう一度頷くとシュクルの手を引いて歩き出す。
歩調はシュクルに合わせてゆっくりと］

呪術師 ライト

ぼくも手を繋げて嬉しいからさ。
ずっと離さないよ。

まずは少し歩いて祭の雰囲気を楽しもうか。
それから広場かな？
他所から……王都とかから来た商人が出店してるかも。


［毎年の光景を思い出してどこに行こうかと話を持ちかけながらまずは広場から少し離れた外周沿いの装飾やお店を見て回ろう］

呪術師 ライト

広場の近く

［シュクルと手を繋ぎながら祭の中心地から少し離れた道を歩いていく。
ここら辺は村の外から来た商人がアッシャー祭に合わせて訪れて露店を開いている場所で村ではあまり見かけないものも並んでいる。
村からはさっぱり出ないのでそうした品々は珍しさがあった］


ねぇ、シュクル。何か甘い香りがするね。
ほらあそこのお店からだ。
ひよこの形の卵を使った焼き菓子の中に
お好みのクリームが入れてあるんだって。
ちょっと寄ってみる？


［お祭りを満喫する流れで先ずは露店から選んだ。
踊りの時間まで少しあるので次第に中心に向かうけれど美味しそうな王都のお菓子を見つけて脚を止めてしまう**］

呪術師 ライト

祭前日の錬金術師工房/ラヴェーナ

［拙い言葉であったが言いたいことは伝わっただろうか。
>>85感謝の言葉には、いつもお世話になってるし、とあまり可愛くないことを言ってしまうのは生意気だからだろう。
毛皮は突かれるといい感じの肌ざわりでふさふさしている。
流した涙の分だけ強くなれるってのは誰の言葉だったか。
それが悲しい涙でも嬉しい涙でも感情が揺れ動いた分だけ変われるものがあるはずだ］


んっん−、それはもちろんそう。
でもちゃんと後ろ盾があるとないではさ。
あったほうが少しは心強いよね。


［なお、ラヴは冗談と思って噴き出していたけれど>>91プラスに作用するお呪いがあるのだから当然のようにマイナスに作用するお呪いもある。
両方知っているから悪いことにも対処できて良い方にできるのだと"ジジ"が教えてくれたし、>>0:12言伝の通り絶倫があるのだから不能も当然のようにある。
にこやかに笑って冗談のようにこの場は流して軽く、また明日、と手を振って店を後にした］


ラヴ姉に幸多からんことを**

呪術師 ライト

広場

［広場に至る道中でも露店を巡っている間でも>>147繋いだ指先は絡めたままだ。
周囲からの視線は微笑ましいものを見るものであり、それはかつて彼ら・彼女らが受けたものであったりあるいは昨年までの自分たちと同じように羨望や憧憬の眼差しであったろう。

シュクルが格好いいと言ってくれる度に照れてしまうけれど、実際の自分は然程に大人でもなくどちらかと言えば大人げないところがある。
今もそうで仲が良いところを見せびらかして他の男が寄ってこないようにしている。
シュクルにだけ格好良ければそれで良かった。

ところで道中では『あの髪飾りはシュクルに似合いそう』とか言ってシュクルを見ると>>148こちらをずっと見てくれているものだからその度に顔が赤に染まった。
見つめ合うと自然と頬が綻んでいくのがよくわかる。
甘えてくれるなら思わず、ぐっ、と唸ってしまう程に胸が高鳴ってしまう］

呪術師 ライト

シュクルは本当に可愛いなぁ。


［>>149まだ食さぬ甘味に瞳を輝かせているのを見てしみじみと呟いた。
食べるのが好きなのは知っているので美味しそうなのを探していた。
村のものだとジビエの串焼きなどがあるけれど甘味の方が好みかなと丁度珍しいものが見えてよかった］


んー、そうだな……。


［ひよこのお菓子は生地を両面の型にいれてクリームなどの中身を入れてから挟み込んで焼きあげるらしい。
出来上がるとふっくらした生地のひよこの中に選んだクリームが入っているとか。

どれにするかと問われてから視線をシュクルへと向ける。
髪の色に瞳の色、そして履いているスカートの色合いを見てから視線を露店へと戻した］

呪術師 ライト

クリームじゃないけどブルーベリージャムかな。
丁度食べたくなった。
シュクルはどれがいい？
チョコレートとかカスタードもあるみたいだね。


［自分が選んだのはシュクルの色で少しあからさまかもしれないけれど好きな色は事実であるしと、これから選ぶであろうシュクルを見つめて微笑んだ**］

呪術師 ライト

広場

［誰しもそうなのだろうけれど、自分の中ではシュクルが世界で一番であるからこそ>>215警戒してしまう。
例えシュクルにその気がなくとも、だってこんなにも可愛いのに声をかけられないわけがないだろうと思考に堕ちている。
それを伝えて笑われるとやはり小さく唸りながらも赤くなってしまうのだけれど。

シュクルに似合いそうな髪飾りは銀製のものでフジの花が咲いている様を模していた。
どちらかと言えば自分がシュクルに贈りたい意味合いがあり『恋に酔う』や『決して離れない』と――聞かれたらそれこそ真っ赤になりながら答えただろう。

>>216そんな恐ろしく嬉しいことを言ってくれるのだ。
隣にいるときはいつも可愛いから自分の影響で可愛くなっていることには気づいていなかった］

呪術師 ライト

味も好きだよ。
それよりも色合いが今日のシュクルの色だからさ。
カスタードも美味しそうだ。
それは……ぼくの色かな？


［黄色だしね、とシュクルが好きなのだろうけれど笑いながらそう口にして>>219受け取ると早速半分に割ったあたりでやはりくすりと笑ってしまう。
今日は一日頬が緩んでいるから後でじわじわと痛みそうな勢いだった］


うん、もげちゃったね。
見た目が可愛いのを楽しんで。
それから味も楽しむから美味しく食べてあげれば。
きっとひよこも満足だよ。

そっちも……美味しそうだね。じゃあ一口だけ。


［それでも食べていくのだから可愛いし、そこもいい。
あーん、とされると口元に運ばれた残りのひよこを一口頂いて、お返しにと原型のままのひよこをシュクルの口元へと運ぶ］

呪術師 ライト

きっとブルーベリージャムも美味しいよ。


［よかったら食べるかなって――でもひよこのどこから食べるのだろうねと食べたいところに向きを合わせてあげる。
シュクルが食べたら残りは自分の口の中に。
その時は口に入れてから、間接キスかと気づいてまた赤くなってしまうのだけれどね**］

呪術師 ライト

広場

［幼い頃より女の子の幼馴染三人が傍に居る状態で>>256他の女の子が近づいてくるかと言えば、なかった。
まさか人気があるだろうと思われているとは考えたことすらなく、実はお互いにそう考えあっているだけであると後に話す機会ができたら笑い話になりそうなことだ。

フジの花はお気に召してもらえたようで良かった。
照れてるシュクルが可愛くて笑みが満面のものになっていくのが自分でわかる］


シュクルが可愛いのが、ぼくに刺さる……。


［ずるくて良いと思えるのはきっとシュクルがそう言ってくれるからに違いなく、髪飾りはプレゼントとしてその場で購入してしまった］

呪術師 ライト

［クリームの色で選んだのではなく、美味しそうだからという理由はシュクルらしくて>>257自分的には納得の答えて安心した］


ぼくもシュクルの色だから好きになるよ。
実際に美味しそうだし……うん、カスタードも美味しい。


［意識していなかった好きが一つ一つ積み重なっていく。
自分の色を好きになってくれるのは嬉しいことだと知れたのはシュクルのお陰だ。

>>258謝りながらもちゃんと美味しそうに食べるところも微笑ましい。
食べるのが好きなシュクルも好きだと伝えたらどんな表情をしてくれるのだろうか。

お尻からぱくと食べる様をつぶさに見つめて、唇の動きにまたこっそりとどきりとしていたのは内緒だ。
二人でいると胸の高鳴りが止まらない。
クリームとジャムが合わさり美味しいのだけどきっと幸せの味も含まれているのだろう。

お互いに顔を真っ赤にしながらひよこのお菓子を食べ終わって、また指を絡めて祭の中を歩いていく］

呪術師 ライト

ひよこ菓子を食べ終わって

［次は何を見に行こうか。
少しずつ広場の中心に向かいながらのんびりと散歩と露店巡りをしている中で>>260話の中で問われると首を縦に振って肯定する］


うん、そうだよ。
幼い頃からずっとかな。
大きくなってから気づいたんだけれどね。
教えられてきたこと全部呪術だったんだよ。
生活に根付いているって感じでね。


［生活の智慧、"ジジ"の智慧袋がお呪いだった。
身の回りに普通にあることに対して少しだけ恩恵を預かるようにしていくことだけれど>>261改めてどんなことをしているかと問われると少し首を傾げてしまう。
自分では普通にしていることだから、準備とかも特別はないけれどシュクルにとってはそれは特別なのかもしれない］

呪術師 ライト

そう、だね……見えるのは最後のとこだけだ。
準備のところは全部家の中でやってるしね。


［赤毛熊の毛皮の内ポケットに入れてる品はそうして準備している代物だった。
例えば、夏に蚊に刺されにくくなるお呪いは夏場になると毎日かけていたけれど使ってるものは完成品で見える範囲ではもにょもにょ言葉を使っているくらい］


ぼくの人生のそれなりの時間はさ。
小さい頃から結構シュクルと一緒だったんだ。

残りの人生、家の中のことも、知りたいってことは。
その……いや、そうだよね。


［踊りを一緒に踊る前にって決めていたけれど先に言わせてしまったようで眉根が下がる。
傾げられる首におさげがゆらりと揺れるのを見て目を細めた］

呪術師 ライト

いいよ、シュクルには知ってもらいたいことだし、
駄目じゃないよ、駄目じゃない。

うん……これから、ぼくの家に来てくれる？


［口調こそ問いかけるものだけれど歩む先は中心から離れていこう。
踊りを前に、目指す先は呪術師の家へ］

呪術師 ライト

呪術師の家前

［するりと賑やかな祭から抜け出していこう。
手を繋いだままにいつもの帰り道を一緒に進む。
いつも別れる場所でも別れることなくシュクルの歩調に合わせて赤毛熊の毛皮を被った骨合成獣が軒下からこちらを見ている家の前まで連れ去ってくる。

自分の家は中心からはほど遠く賑やかな声も遠くのものだ。
この時間なら誰もいないだろう場所で、扉の前で一度立ち止まると繋いだ手を中心にターンをしてシュクルと向き合った］


えと……それで、なんだけど。
話なら誰にでもしてもいいし、見せられるんだけど。
準備してるところは……。


［少しだけ言い淀む。
これを理由にしてはいけないなと小さく首を横に振るともう一方の手を取り両手を繋いだ］

呪術師 ライト

ぼくはね、シュクルのことが好きだよ。
だからこれから先の人生もずっと一緒に居てほしい。
ぼくと家族になってください。


［繋いでいる両手を合わせるとウェストポーチから蓋つきの木箱を取り出してシュクルの手の上に乗せる。
木箱の蓋を開けば銀色の鎖がついた水晶のように透明な宝石がついた首飾りが入っている。
水晶のように透明な宝石は暗がりの中で星のように煌いていたけれど陽の中に出ると少しずつ煌きが消えていく］


星の輝きがずっとシュクルを照らしてくれますように。
そう願いながら……お呪いを重ねて作ったんだ。
世界に一つだけしかない星光（ぼく）の首飾り、かな。

先の返事に、これを受け取ってほしい。


［あの日、冠座のティアラに憧れていたシュクルに。
星の輝きを宿す首飾りを贈りたい**］

呪術師 ライト

呪術師の家

［>>285受け止めたシュクルの身体は柔らかく軽いもので、もう離さないぞと言わんばかりに抱きついてくるのだから背中に手を回して優しく抱き寄せた。
その笑顔はずるいと思う。
大体自分に対して効果が高いことは明白でシュクルが痛くないように、それでいてこちらも離さないよと意味をこめてしっかりと抱擁する］


ぼくは世の中にこんなに嬉しいことがあるなんて。
今日になるまで知らなかったよ。

うん……はい。
今からシュクルはぼくのお嫁さんだよ。
好きで、大好きだからずっと離れないからね。

朝目覚めた時には目の前に居て、
夜眠る時も目蓋が落ちるその時まで。
ぼくはシュクルを独り占めにしていたい。


［重すぎるだろうか、でも>>278笑い話にはなるけれどそれくらいに想っている。
たくさん褒めて自分なしで生きられないようにしてしまいたいし、>>279幸せそうにたくさん食べるところをずっと見ていたい。一緒にいるほどに好きという感情が生まれてくる］

呪術師 ライト

少し、いいかな。


［声をかけてから背中に回していた手を引いて少しだけ身体を反らす。
シュクルが持っている木箱の中から星光の首飾りを取り出すと微笑みながらシュクルの首元へと手を伸ばした。
チェーンを解いて首に手を回し、おさげの下を通って項の後ろで銀の鎖を再び結ぶ。

シュクルの胸元で光る星たちは結ばれたことを喜んでくれているかのように淡い光を放っている］


よく似合ってる。
これから二人で一緒に、幸せになろうね。


［柔らかく微笑むと金色の瞳でシュクルの瞳を見つめた*］

呪術師 ライト

呪術師の家の中

［首飾りをつけてから再び手を繋いで家の中へと招きいれる。
>>282よく知っている扉の向こう側。
家の中は至って普通だ>>0:11。
綺麗にしてあるし整理整頓が行き届いているのは間取りでいうならリビングやダイニング、台所が一緒になった空間だ。

フローラがお届けものをしにきたときにお茶会をするのも、来客と話をするのもこの部屋で外のおどろおどろしい雰囲気は何だったのかというくらいには普通だった］


えっと……多分見たいのは工房だよね。
いや、違うかな。
この場合は二人で過ごすにあたって、
間取りをどうするかとか寝室をどこにするかと。


［真面目にお呪いの準備をするための部屋である工房に案内しようとしてはたと何かに気づいたように足を止める。
どうなのだろう、わからない。
自分的にはシュクルと一緒なら何でも嬉しいのだが、現状はお嫁さんを家に連れ込んだ形である。

振り返り、小首を傾げる］

呪術師 ライト

どこが見たいとかあるかな。
部屋数はそこそこあるんだけど……。


［困った時は勝手に決めずにお嫁さんに聞いてみようと尋ねてみよう**］

呪術師 ライト

ぼくらの家

［>>326独り占めしたらべったりになってくれるらしいのなら独り占めするしかないなとベタベタしていこう。
その証は首にかけられ今や胸元にあり小さくも確かな返事が幼馴染であった二人の関係を夫婦のものへと昇華した。
自分の全てをお互いにと他の人が見れば重たいかもしれないけれど二人にとっては普通のことになりそうだ。

些細なことの一つ一つが思い出になっていく。
幸せという付加価値をつけられていきこれからも増えていくのだろう。
その一つ目に二人の家のお宅拝見の最中である。
正確には工房見学のはずだったけれど自分が言い出したことで意識してくれたのか>>342すごく可愛くて胸の拍動が耳に届いて聞こえてくる］

呪術師 ライト

そ、そっか……じゃあ今から……。
じゃない、今夜から一緒に寝る？


［シュクルは首を横に振って正気に戻ろうとしていたけれど残念ながら自分はずっと惚気ていて戻る様子も見せてはいない。
言っていて恥ずかしいので真っ赤になってしまうだけで、呪術師"ジジ"との思い出が詰った家にこれから新しく可愛い新妻のシュクルとの思い出が詰っていくと考えるとそれだけで辛抱たまらないようになってしまう］


わかった、先に工房に行こうか。
こっちだよ。


［>>344工房の後ででも、一緒に過ごすようになってからでもという意味でお楽しみにしてくれたら嬉しいもので、相変わらずに指先を絡めて手を繋いだままに所謂玄関口の生活空間の奥にある扉を開いてそちらにエスコートしていく］

呪術師 ライト

［そこも割と普通の廊下が続いており扉がついている部屋もあれば扉のない部屋もある。
扉のついてない部屋は倉庫や水場で扉のある部屋は個室になっている。
工房は廊下の一番奥でそこの壁だけ総石造りだ。
扉を開くと薄暗い部屋になっていて壁際の蝋燭に火をつける前はシュクルの胸元の宝石が星の光のように瞬いていた］


あんまり面白い部屋ではないかもしれないけれどね。


［部屋には天井からロープがいくつも吊り下げられていてその先に鉤がついていてフローラが届けてくれた花やハーブが吊り下げられている。
壁際には普段は真なる水を入れている透明タンクがあるが今は空だった。
壁際には他には作業机もありその上には薬研やすり鉢があり、その横には棚があり瓶詰された加工品が並んでいる。
それらはきらきらと淡く光っていて明滅を見ていると何やら話し合っているようにも見えよう］

呪術師 ライト

この部屋の中央でお祈りをして祝福を賦与するんだ。
精霊に話しかけて品についてもらって。
効果を高めてもらってる。

ちょっと、少しだけ見えるかもかな。
こっちにおいで。
精霊に話しかけてみよう。


［シュクルを部屋の中央に招いて置いている台の前に立つと絡めていた指を解いて後ろに回り込み後背から身体を抱きしめて密着する。

魔法が扱えるなら見えるかもしれない］


<<そこのかっこいい感じの精霊さん、
　キミの良いところが見てみたいな>>


［シュクルの耳元で囁くように声をかければ部屋の中でぽつぽつとかっこいい感じと言われて反応した精霊が蛍のように光りながら台の上に置かれている品に宿り棚においているものと同じように品は淡く光りはじめた*］

呪術師 ライト

二人の家の工房

［血の繋がりがなくとも家族になれる。
想い通じた男女は家族となり幸せを紡いでいく。
それに家族のように想う人がいるのもまた家族だ。

呪いは反転すればお呪いである。
自分という媒介でシュクルと幸せになれば自然呪いは効果を失い消えていくだろう。

>>380楽しみだと言ってくれたシュクルを工房に案内すると道中でも工房の中でも物珍し気にあちらこちらを見てくれている。
自分にとっては日常の光景はシュクルにとっては未知の光景なのだろう。

今、わくわくしていることは見て取れる。
幼馴染なのだから大体わかるよとおかしそうに笑いながら案内を続けていた。
>>381種類にも驚いているし>>382面白いらしいところが自分には面白い］二人の家の工房
［血の繋がりがなくとも家族になれる。
想い通じた男女は家族となり幸せを紡いでいく。
それに家族のように想う人がいるのもまた家族だ。

呪いは反転すればお呪いである。
自分という媒介でシュクルと幸せになれば自然呪いは効果を失い消えていくだろう］

呪術師 ライト

［>>380楽しみだと言ってくれたシュクルを工房に案内すると道中でも工房の中でも物珍し気にあちらこちらを見てくれている。
自分にとっては日常の光景はシュクルにとっては未知の光景なのだろう。

今、わくわくしていることは見て取れる。
幼馴染なのだから大体わかるよとおかしそうに笑いながら案内を続けていた。
>>381種類にも驚いているし>>382面白いらしいところが自分には面白い］


土地神様くらい力が強ければ言葉も使うかな。
精霊はどこにでもいるんだよ、見えないけど。


［頭をぺこりと下げるのが可愛すぎて抱きしめている腕に力が入ってしまう。
しっかりキャッチして一緒に頭を下げてから耳元に唇を近づけて囁くように説明していく］

呪術師 ライト

精霊は聞くだけで喋れないんだよ。
どこにでも居て良いことも悪いこともする。
力の弱い子は声をかけて品に宿ってもらってね。
宿っている間に品の効果を吸い取ってくれるよ。
それがあの棚のやつ。
時間をかけて少しずつ吸い出してる。


［>>383棚の光は精霊同士がコミュニケーションしているらしい］


毎日話しかけてやる気を出してもらうのも大切でね。
今日も可愛いね、とか素敵だよって声をかけて、
やる気をいっぱいにしてもらうんだよ。

お呪いの時は<<彼の者へ>>って効果を持ったまま、
その人に宿ってもらうんだ。

呪術師 ライト

力の強い子は役割があって、
たくさん声をかけて仲良くなってたら
力を貸してくれるよ。
際たるは土地神様だけれどね。

だからアッシャー村から離れると、
あんまり力が使えないんだよね。


［それにしてもシュクルは本当に可愛いなあって柔らかな身体を後ろから抱きしめながらくすりと笑う］

呪術師 ライト

あそこにも今、精霊が宿ってる。
お呪いは精霊を感じて、見て、話しかけて、
仲良くなって力を借りるものだから
すぐにはできないと思うけど……。

試しに「彼の者へ」ってやってみる？


［自分もお願いを聞いてもらうまでそれなりの歳月がかかったし多分成功しないだろうなと思いながらも、やってみないと面白くないよねと勧めてみるのである**］