飴職人 シュクル

現在 呪術師ハウス前

[思い込みを一度記憶の奥にしまう。
>>104お昼寝して、夜に寝れなくて、明日寝坊する、ライトの思い描いたシナリオにゾッとしたからお昼寝の話はやめようと。
だって私がそうなったら泡吹いて倒れるから。

邪魔じゃないけど、目の前にいたら都合が悪いらしい。これ以上は聞いても悪いから大人しく横に避けて。

ようやく顔が見えると目の下にクマが見えた。
病気とかではなく本当に寝不足みたいだ。

>>105しかもアッシャー祭のためにとはいっても何日もかけてお呪いをしていたなんて。]

飴職人 シュクル

守り神、仕事しすぎ。
頑張りすぎたら倒れちゃう。

[おかげで空はさんさんと太陽が輝いていて、今も陽光は眩しい。ありがとうと思いながらも、こうして疲れているライトを見ると気持ちは少し複雑。
ライトの頭にお疲れ様の棒付きキャンディを置いて。]

ううん。ない。
いまは飾り付けの休憩中だったから。
ライトにちょっかい掛けに来ただけ。

ひょっとして明日の作戦考えてる途中だった？

[本当は心配だから様子を見に来たなんて言ったらそれこそ余計な気を遣わせてしまいそうだから。
作戦といえばアッシャー祭恒例のあれだというのは言わなくても伝わるはず。]*

花屋 フローラ

回想：『花屋さんの押し売り』

［ライトは天気を読むだけじゃなくて。
天気を少し操る事も出来て。
力の加減が出来なくて怒られてる時は笑ってしまった。
でも。嵐の到来を教えてくれて。
お花のために呪術をかけてくれて。>>87
本当に頼りになる幼馴染だ。

ライトが”ジジ”になって。>>88
時折押し売りに行くと。何時もお茶を淹れてくれる。
『今日は肌が綺麗になる薬草茶』］


嬉しい。土弄りは、手が荒れるの。
いっぱいお茶のんじゃお。


［笑ってお茶を飲みながら。広げたお菓子は。
コウセツのお土産>>119のお裾分け。］

花屋 フローラ

［喜んでくれたコウセツ嬉しかったな。
あれからもお店に通ってくれて。
貰ったお土産を幼馴染への押し売りに持参する。
小さなお茶会の完成だ。
違うのは３人が２人になったことくらい。

ライトが気紛れに花を髪に刺してくれる。
『……ありがとう。』>>88
そんなライトの言葉に微笑んで。］


私こそありがとう。


［髪に刺さった花に手を添えて微笑んで見せた。
それから。『お花のお値段はこちらになりま〜す。』
そう言って笑うと。
『今日もお買い上げありがとうございました。』
『また来るね。』そう笑って。
髪に花を揺らしながら。彼の家を後にした。**］

石工 アロイス

―中央広場―

…え、ええ、まあ。そっち方面はあんまり得てないんですけどね。
本業の方も、ようやく一人で完璧に四角く仕上げるまで任されるようになったぐらいで…装飾まではまだまだなんですけど。

[見習いが大まかに四角く削り出し、完璧に仕上げられれば一人前。装飾までできるようになるのは熟練、親方となればそれを完全に監督して、あるいは設計もできなければ務まらず…石工の仕事は結構奥が深いのだ。]

でもまあ、準備だけはしとこうかなって。
渡せるかどうかは…まあ、ともかくとしてもね。

[先生が緊張気味だとは気づかない。
こちらこそ先生と話す時は少し緊張するというのに。
年上で、都会の出だからだろうか]

そう、太陽も月もいいものだと思うんですけどね。
何かもう一つ…ほしいなっていうか。

[先生がさっき描いた図案の前にしゃがみこむ>>115なら、向かって垂直になるようにしゃがむ。砂絵に後背のような線を入れる先生の指先に目を落とし、その顔を眇めた。]

石工 アロイス

俺が太陽ですか？
はは。それは…すごい光栄ですね。
…まだまだですよ。でも、ありがとうございます。

[そんな風に言われるとは思わなかったから、なんだか恐縮して、照れ隠しに笑ってしまった。でも、続けての言葉にすぐ耳を傾ける]

デザインだけでなく…意味合い。そっか。…要はあれだ。
贈る相手に込めるメッセージとか…　イメージとか。
それがちゃんと固まって初めてデザインも定まるってことですね？
その相手が月なら月、星なら星でぴったりのものになる…

はーーーーー。
言われてみれば確かにそりゃそうだ。注文通りに作る仕事とは違うもんなあ。

…いや、リトリコ先生。ありがとうございます。すげえ腑に落ちました。
俺、デザインにばっかり気を取られてたみたいで。
うん、もう少し詰めて考えてみます。

[当たり前と言えばそうだが、盲点だった。
さすが先生だ、と頷きながら。]

石工 アロイス

そう思うと月ってのもアリかもなあ…
月、俺も好きですしね。やっぱり元から綺麗だからあれだけ光るんだと思うし。

[なんて、他愛もない事を言って、ふと見上げる視線に気づいて首を傾げ。]

そう言えば、リトリコ先生は今年何か手伝いとかあるんですか？準備とか当日とか。俺の方は大まかには終わりましたけど。

[なんて、ついでに尋ねてみた*]

呪術師 ライト

現在　呪術師家前/シュクル

［呪術師一年生の一大行事に際しての呪いが成功して絶好の祭日和になることは間違いないはずだ。
"ジジ"が教えてくれたことをちゃんとその通りやったら出来たからこれからもきっと大丈夫だと気を抜いて寝ると>>121最悪のコースになってしまう。
年に一度しかない機会を寝過ごしたとなるとまた一年待たなければならないし、そもそももう首飾りを貰っているかもしれないのだから今日は我慢するしかない］


守り神だからね。
幸せになれる日なんだから頑張るよ。

仕事しすぎは……え、そうなのかな。
自覚はないんだけど……。
力仕事をしてるわけでもないしさ。


［村にはアニキ分にあたる力のアロイスがいるし菓子作りはあれはあれで力がいるしタイプ的にはシルヴァンが最も近しい仕事かもしれない。
頭脳労働というか基本的には晴耕雨読なのでいつもはのんびりしたものだ、ったはず。
思い返しても自分では普通だなとしか感じないがシュクルから見ると働きすぎなのだろうか］

呪術師 ライト

［頭に置かれた棒付きキャンディを取ると陽光にかざす。
キラキラと輝いて見える飴は>>120あの日から変わらない］


やっぱり綺麗だよ。


［手を伸ばしても届かない星よりも手を伸ばせば届く飴の方が綺麗に見える。

『ぼくには泣いてる子をあやすことはできないから。
　飴が出せるのは素敵な魔法だよね』

と言ったのは昔の話だ。
口を開いて飴を食むとじわりじわりと甘さが口の中に広がっていき目を閉じるとそのまま眠りに――おっといけない］

呪術師 ライト

そっか、でもシュクルが会いに来てくれて嬉しいよ。
ありがと……うっ、ん、んー、そう、かな？


［ちょっかいをかけに来ただけでも元気を貰える。
閉じかけていた目を開いて感謝の言葉を伝えたけれど続く言葉に詰ってしまう］


それは、うん、あるかな。
ほら……時間はいつごろがいいかとか、
どこでとか、あるわけで……。


［誤魔化しスキルは発動できずにしどろもどろにと答えていく］


シュクルはどうなのさ？　踊りとか、相手とかは。


［そして苦し紛れに進捗を問い返すしかできなかった*］

花屋 フローラ

現在：お祭りの会場にて

［私は花籠をもって歩いている。>>38
それは村の人に。花飾りを配るため。
花屋を営み始めてから、毎年回っているから。
声をかけてくる人も多い。

お祭りの日は、女性は布や生花の髪飾りを着ける人が多い。
男性はシャツやズボンに、華やかな上着やベスト。
でも中には、タイの代わりに胸ポケットに花飾りを刺す人も居る。

既に恋人同士の二人が。
お揃いの花の髪飾りと胸の飾りを着ける事も。
実は私がこっそり恋人達にお勧めして広めた最近の風習だ。
独り身以外の恋人同士にも。
楽しみがあって良いでしょう？
それこそおじいちゃんとおばあちゃんでも。］

花屋 フローラ

［この日の私はお金は受け取らない。
もう花が開ききって。
売り物としては店に出せないけれど。
とても綺麗な見頃の花で飾りを作るから。

そうして。声をかけてくれた人に選んでもらって。
花の髪飾りや花のチーフをプレゼントする。
お祭りが幸せな日になるように願って。

私にとってお祭りは。
とても楽しい思い出の詰まった日だったから。
村の皆んなにも幸せのお裾分け。
それからお花が気に入ったら。
是非『花屋フローラ』にいらしてくださいね？］

花屋 フローラ

［会場で花を飾り付けながら。
何か話している。ラヴェーナとコウセツをみかけた。
ラヴェーナに花飾りを尋ねるのは後にしよう。

まだ少し遠慮がちな。
リトリコにも花飾りを贈れたら良いんだけど。
そうすれば自分も。お祭りの一員だって。
この村の人間だって。思えるかもしれない。
それに綺麗なお花は純粋に楽しいもの。

何時も『勇気が出る飴』を贈ってばかりの。
シュクルにも贈りたい。
もらった勇気が無かったら。
一人では耐えられなかったかもしれないから。］

石工 アロイス

回想：フローラの花壇

>>117>>118

[確かに俺はここまでしか手伝わないと言った>>95のだが、
それでもフローラの反応はいたって屈託のないものだった。

本当に、なんとかなると信じて全く疑っていないみたいに。
それは俺にはちょっと信じられなくもあったのだが。]

…まあ、頑張れよ。

[と言った彼女はその後も元気に明るく花籠を手に歩いている。俺も、主にお袋が彼女の花を贔屓にしているためにちょくちょくと店を訪れたりはしているのだが]

本当、なんで花なんだろうな。
確かに綺麗だけど。

[よっぽど花を育てる事が好きなのか、興味を持つ何かがあったのか…
店を訪れるたびに、そんな事を考えるのだ**]

研究者 シルヴァン

─エキゾチックな幼馴染

[コウセツとは、年は違っていたけれど、
運動が苦手な彼と体力のない自分は、
波長があって、顔を合わせば
自然と話すことが多かったように思う。

コウセツの話す東方の国の話はとても魅力的で、
物語で読むよりもワクワクするものだった。
だから、彼が18になって、修行へ行ってしまった時は
驚いたものの、不思議と納得もできて、
自分も、しばらくは村を離れてみるべきでは？
と、思うようになったのは彼の影響もあっただろう。]

研究者 シルヴァン

[ 王都で治療を受ければ、病気もよくなる、という話もあったから。今までは村を離れたくない、と固辞していたけれど、自分も村の外に出るべきでは、と、思うようになった。

コウセツが１年後に戻ってきて、
お菓子屋さんを始める準備をしていて、
すれ違うように村を出ることとなったのは、
後ろ髪をひかれる思いだった。

開店祝いに、港町である王都で見つけた、東方の国の載った地図を贈ったのはきっと喜んでくれたはず。]

研究者 シルヴァン

[ 村を出るのは進学のため、と皆には行って出ていった。
半分本当で、半分は治療のため。王都での暮らしは、刺激的だった。とはいえ、観光はそこそこに学業と時々通院…そして稀に帰郷。そんな６年だった。]

研究者 シルヴァン

[あっという間の６年だったけれど、
暁亭には帰郷の度に、通っていたし、
屋敷に戻ってからは、週に１度は通っている。

餡の優しい甘さが結構気に入っている。
頭脳労働には甘いものがいい、というのも口癖になった。
村の人から前に売ってたお菓子の話を聞けば、
また作ってくれ、とねだっただろう。

最近では、祭が楽しみだ、なんて話もしたはず*]

呪術師 ライト

回想：『花屋さんとのお茶会』

［晴耕雨読、晴れている日は田畑を耕し雨が降れば書を読み過ごす。
辺境の小さな村だから土弄りをして生活している者は多かろう。
土を弄っていれば爪にも土汚れが入り込んで放っておくと手が荒れていく。

肌を綺麗にする薬草茶はそれなりに人気のある代物だった。
いつもよりも"少し"調子が良い。
呪いの効果は凡そそれくらいを目標になっている。
それを後押しするのは効果があると思ってくれることで呪いはどちらかと言えばそちらの面に強みがある］


たくさんあるから遠慮なくどうぞ。
でも飲みすぎると後が大変だよ。


［>>123トイレとかと暗に伝えながらお菓子が広げられると笑顔になってしまう。
甘味は貴重なもので毎日食べられるものでもない］