46 ― Blood on Letters ― (2025/07/08(Tue) 21:00:00 に更新) RSS
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E：旋風 カペーシア
…よしと
[手紙を書き終えれば、少女は一回り大きな封筒を用意して『カレン・クレセンツ』宛の手紙(中身だけ)と、自分の手紙をまとめて束にして封をした。
妖力が篭った便箋が入っていると妖力が混じって本来届けるべき場所からずれてしまう可能性があるのだ。それは避けたい。
結果、随分と分厚くなった紙束が送られることになるだろうが、まあ眷属を利用した妖力便なら問題ないだろう。頑張って届けてね〜と手を振って、少女は手紙を送り出した]
E：旋風 カペーシア
[取り残されたからの便箋をひらひら眺める。
それに込められた、届いてほしいと思う力は本物だ]
…カレン・クレセンツかー。
大学とかで聞き込みしてみよっかな〜。
[ポツリ。また捨てられないものができちゃった。
カペちゃんはひとり、そうおもうのでした]
E：旋風 カペーシア
[…ひらひらと残った封筒をみつつ、
旅立っていったちなみにちゃんと配達ミスされたお手紙の紙はちゃんとともに封入しております。便箋の方に込められている妖力は少ないので、まあ届くでしょう。多分]
C＃m：宵月 ヴィブラト
― 夜/終業後 ―
[昨夜ベネディクトから喰らった生き血の量は、
今宵に一滴の糧を得ずとも十分保つだけのもの。
……という体感からの目測で日々を過ごす中で、
馴染みの屋台主から「いつもの貧血」と言われる
不調をきたすこともあった訳だが……。
ひとりの人間から、その身体の回復を待たずに
夜毎血を啜り続けてしまえばそれこそ、
相手が文字通りに「しんで」しまいかねない。
それもあって、ヴィブラトはこの晩、同居人にして
雇用主でもあるその人間に牙を突き立てなかった。]
C＃m：宵月 ヴィブラト
[……そんな、体調万全とはいえない状態で
不祥事への謝罪文をしたためていたものだから、
精神面の疲弊も相当なものであった。
日中の顧客対応に常以上に追われていたことも、
ここで付け加えておこう。]
「消えたい」……というやつだな、これは。
[こんな折にあの “信奉者” に身を差し出されでもすれば
後で極度の自責と罪悪感に苛まれるような
衝動的な行為に出ていたかもしれなかったが……。
この時、書斎に籠るヴィブラトの元を訪ねてきたのは
幸いにして、全く別の来訪者――
正確には “伝書鴉” とでも呼び得る存在だった。]
C＃m：宵月 ヴィブラト
……使い魔、か。
[鴉の姿をしたその来訪者の出現にあまり驚かなかったのは、
過去にも同様の形で手紙を届けてきた “同胞” がいたから。
その鴉に託された封筒の色は、かの薔薇の灰色。
これだけでも、この「使い魔」が吸血鬼筋であることは明白だったが]
ああ、やはり、な。
[その鴉の眼の輝きと、指先で触れる和紙の手触り、
それに奔放な毛筆の筆跡による冒頭の挨拶とで、
この手紙の差出主の心当たりにはすぐ辿り着いた。]
C＃m：宵月 ヴィブラト
[それは、“なりたて” だった頃のヴィブラトが
とあるセーフハウスを頼った時のこと――
より正確には、必死の思いで逃げ延びてきた時のこと。
あの時も、今この時の心労とはまた別の意味で
ひどく憔悴した状態で匿われていたものだったが……。
さて、当時のヴィブラトは一体何から逃げてきたのか？
簡潔に言えば、それは「非科学的事象の
科学的証明を目論む研究者」からであり、
後にこの事件は年長の “同胞” の働きによって
人間の表社会に漏れることなく済んだ訳だったが、
この辺りの仔細は、また別の機会に。]
C＃m：宵月 ヴィブラト
[そんなかつての苦境の折に、この手紙の主たる
長生の “同胞” からも援助を受けていた記憶がある。
仮にヴィブラトが彼らの援助を得ていなかったなら、
“同胞” を己の同胞と思うことも無かったかもしれない。
心労抱えるヴィブラトの表情がふっと和らいだのは、
ステージを縦横無尽に駆け回る奏者を思わすような
所々の跳ねて踊るような筆遣いにつられただけでなく、
この手紙の主から恩を受けた記憶もあってだろう。]
（そうだった、な。
あの方にも、話していたか）
[あの時に零した己の「家族」の存在について。
その「
間もない頃でもあった、ということもあり、
自分からは、「思い出話」とも言えないような
端的な話を零すのみに留まっていた。]
C＃m：宵月 ヴィブラト
（……、なんともあの方らしい）
[ヴィブラトが苦笑と共に、書き物机の
ペンに自然と手を伸ばす様を見てか、
“伝書鴉” はその場に留まり続けていた。
その様子を見て、この吸血鬼はそのまま、
真新しい便箋にペンを走らせていく。
“夜の魔物” の永生からみれば刹那の一夜も、
一通の手紙を書き記す時間としては、それなりに長い。
故に、この大人しい様子の “伝書鴉” には、
少々の辛抱を強いるかもしれなかったが……。]
C＃m：宵月 ヴィブラト から ギタリスト モーラ へ、秘密のやり取りが行われました。
C＃m：宵月 ヴィブラト から ギタリスト モーラ へ、秘密のやり取りが行われました。
C＃m：宵月 ヴィブラト から ギタリスト モーラ へ、秘密のやり取りが行われました。
C＃m：宵月 ヴィブラト から ギタリスト モーラ へ、秘密のやり取りが行われました。
C＃m：宵月 ヴィブラト から ギタリスト モーラ へ、秘密のやり取りが行われました。
C＃m：宵月 ヴィブラト から ギタリスト モーラ へ、秘密のやり取りが行われました。
C＃m：宵月 ヴィブラト から ギタリスト モーラ へ、秘密のやり取りが行われました。
C＃m：宵月 ヴィブラト
[感傷は時に、独り善がりかと思える程に
数多の言葉を吐き出していく。
その「独り善がり」を、敢えてそのまま
かの長生の “同胞” に送ることにしたのは、
人の噂と人ならぬ者の噂の双方で、かのバンド――
「月夜の鴉」について聞き及んでいたからだ。
ともあれ、夜更けから未明に至るまでの長い時を掛けて
認めた返信を、ヴィブラトは “伝書鴉” に託した。
少しだけ頭がぼんやりとするのは、
未だ残った心労の所為か、或いは「思い出」の所為か。]
……ああ、こちらも出さないと、
[件の誤配の手紙を同封した手紙のほうは、この鴉には託さず、
自らの手で、“同胞” のネットワークに繋がるポストへと。]
C＃m：宵月 ヴィブラト
[こうして陽が昇らぬうちに手紙を出し終えてから、
ヴィブラトという吸血鬼は、少しふらついた足取りで、
あろうことか、ベネディクトの寝室のベッドに倒れ込んだ。
当然、先客がいる状態で。]
C＃m：宵月 ヴィブラト
[……その吸血鬼は、別に誰に対して牙を剥くでもなく、
手を出すでも無かったのに。
この夜の静寂にひとつ人間の悲鳴が響いた気がしたのは、
さて、どういうことだったのだろう？]
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