火葬想 イサリビ

　ごめん、ダニー。今夜はお喋りしない。
　なんか、変だな。変な思考でエラー出ちゃいそうだ。
　エラーなんて出たら、あの機械（ヒト）への返事は書けないから。


　うん。だから、また、明日ね。

　

月季天 ジブリール

―― “罪” ――

[ 収監者―――受刑者らの記録は
　基幹システムとは別途参照できるよう
　紙媒体でも記録保管されている。
　しかし、保管庫であった部屋の床は
　数年前の嵐の夜にとうとう抜け落ちてしまった。

　分厚いファイルも綴じられた紙の束も
　窓枠から吹き込む風雨と砂礫に曝され
　旧い物ほどひどく破損し穴が空き、
　閲覧はほぼ不可能となっている。
　ただ、所々読み取れる単語から
　おおよその内容は掴むことができるだろう。

　尤も、これらの記録情報を欲する者らは
　もうこの世界には存在しないのだけれど。 ]

　

月季天 ジブリール

　
[　　J----- ・ ---nd---
　　医師・医学研究者
　　XXXX年X月XX日、
　　懲役■■■年の求刑確定により収監

　　〇〇シティの医療研究施設にて従事
　　………細胞の……　……の生成成功と
　　………年………における惨事で………を契機に
　　『死の超越』を提唱し、支持者とともに
　　大規模な………を編成し………を進める。
　　しかし……相違からXXX年、組織分裂………
　　……員の一部が暴走し、患者の…………
　　XX人が死亡…………　施設責任者として捕縛し…
　　7年前の……にも関与していた疑いで
　　調べを進め………　　　　　　　　　　　　]

　

月季天 ジブリール

―― “希” ――

　
[ 長い夜の綴じ目から朝の陽光が差し込んで
　今日も、昨日と同じ一日の始まりを告げる。
　定められた経路、定められた順に
　誰もいなくなった房を辿り、敷地の外まで巡回し
　複雑な形で別棟を繋ぐ渡り廊下へと。
　
　極東の国ほど豊かな季節の概念を持たぬ地でも
　ここのところは天気も気温も穏やかだ。
　空で弧を描くのはいのちある鳥の羽ばたき。　

　ふと道を逸れ、外庭に降りる。
　施設を囲う外壁の割れて途切れた場所まで行くと
　そこに背を預け、時々そうするように外を『眺めた』。 ]
　　
　

月季天 ジブリール

　
　
[ ここが監獄の境界。一歩外に出れば外界。
　何重もの重厚な門に厳重な警備が付き　
　多くの時間を獄中に縫い留められた人々とは
　まるで異なるありふれた平和が広がっていた世界。

　今は内も外もない様相になっているけれども
　罪と規律に縛られた壁の内側のヒトビトは
　それでも外の世界を希求しただろうか。

　

　　　　　　　　　　　　　　　どうであっただろう。
　　　　　　己の中の、『わたし』に問いかける。　]

　

月季天 ジブリール

　…… いや、尋ねるまでもありませんでしたね。


[ 機械人形のこの身は、
　与えられた任に忠実に動作する。
　誰阻む者なくなったとて、
　爪先一ミリたりとも外に出ることはない。

　―― 万一、経年劣化や内部のバグによって
　制御装置に不具合が生じるようなことがあろうと
　『わたし』は此処で『生き』、此処で『死ぬ』のだ。 ]

　

月季天 ジブリール

　

[ その日を迎えれば、
　己は強制的に機能を停止する。
　但し、それは定期的に“ヒト”の手が
　入ることを見越して定められた耐用期間であり
　■■年もの間、検査も整備も行われないことを
　想定して創造られてはいなかっただろう。

　大なり小なりの不具合は計算に入れているが
　今、唯一の懸念は
　■■■年■月■日を待たずに
　何らかの不具合を起こし機能停止に至ること。

　
　ヒトビトが絶えてから、
　責務 ――― 否、“義務”を
　果たせぬ『覚悟はしている』が
　叶うなら、最期まで罪を贖うだけの時間を。　]

月季天 ジブリール

　



　　―――――、



[ それはおそらく、突然に訪れる。　]

　

火葬想 イサリビ

　　…………嵐、近いのかな。


[　礼拝堂の窓辺に吹く風と湿り気を思いながら、
　　イサリビはペンを止め、戸締りを行う。

　　この日、夜明けの海岸に何かしらの機体が降りることはなく
　　途中まで書き綴っていた手紙も、
　　この日には、海を越えなかった。　]