花屋 フローラ

［ちょっとだけ俯いて。
ラヴが文句を言いに行ってくれたように。
帰省してる事を。知ってる時もあった。
でも…………

あんなこと>>36を言った私は。
もし彼に恋人が出来たら、きっと相手は良い気持ちしない。
それが分かってたから。
自分からは会いに行けなかった。

自分が彼をどんな風に思っていたか知ってるから。
だから自分から会いに行ったちゃいけないと。
勝手に自分を縛って、思い込んでた。
これを今言ったのは…………
お祭りの前に。わだかまりを残したくなかったの。
『淋しかった』って私の気持ちを。
せめて彼の前でだけは、甘えを口に出したかった。］

花屋 フローラ

［それからシルヴァンを見上げて。］


今日はずっと一緒に居てね？どこから回る？


［普段気を張って見せる事の出来ない。
無邪気な笑みで問いかけた。**］

錬金術師 ラヴェーナ

[じゃなかったらおめかしして来ないよ！ばか！！
ってもし心の声が知れたら暴れ散らかしてたかもしれない。>>83

実際、そんな素振りなかったから
気楽に店に行けてたってのはそうで。
コウにいにボクの恋愛観について話したことはないけど、どこまで見透かされてたんだろってふと思う。

杏の花について正直に話せばコウにいが押し黙って。>>84
隣を歩くその顔がみるみる赤くなっていく。
その内心は知れず、不思議そうに首をかしげたけど。]

錬金術師 ラヴェーナ

ーー、

[何気なしに問えば、更に顔が真っ赤になって。>>87
あからさまにうろたえるコウにいに
ボクは目をまんまるにした。
え、なにその反応。
相変わらず誤魔化すのが下手な彼は
やっぱり曖昧な言葉で煙に巻こうとしていて。

いや、そんなの...
どんな花言葉か直接教えて貰えなくてもさ。
そんなのもう特別な意味を込めて贈りましたって
言ってるようなもんじゃん。]

錬金術師 ラヴェーナ

.........、

[釣られてボクの顔まで赤くなってしまう。
一応教えてくれるつもりはあるみたいだけど。
この時点で既に割とお腹いっぱいなんですけど。]

わ、わかったよ。

[小さく頷いて、その場は収めることにした。]

錬金術師 ラヴェーナ

へ？
そっ、そりゃ、知ってるけど...

[そうして道中で誘われたのは
花畑にテーブルが設置されたカフェだった。

いかにもデートでいちゃつくための場所！！！！って感じで、当然のようにカップルで埋まっている。
ボクには一番縁のないようなとこだと思ってたわけだけど。]

いい、行きたいの！？ボクと！？
ああいうとこに！？

[思わず鸚鵡返しにしちゃう。
そんなこと考えてたの！？割と前から！？
ひとしきり動揺してみせた後で、俯いて。
きゅ、と握ったままの手を握ってぼそぼそと口を開いた。]

錬金術師 ラヴェーナ

.....いやまあ......いいけど.........

[そりゃ、そりゃさ。
そこまで察し悪くありませんよ。
会ってからずーっとコウにいデレデレしてる(※主観)し、
どんなつもりで誘ってくれたのかなんて、
期待しないようにとか言い訳する隙もなく
ひしひし伝わってくるし。

...ああ、そっか。
期待してるのか、ボクは。
あんだけ散々恋なんてしないなんて
予防線張って。

きっとこれで、今日なにもなく終わったら
不貞腐れてしまうんだろうな。
我ながらほんとにめんどくさいやつだ。
不貞腐れたように視線をそらして。]

錬金術師 ラヴェーナ

......コウにいこそ、
ほんとにちゃんと分かってる？

特別なお祭りで、
男の人が女の子を
どういう意味で誘うか知ってて、

...ボクがこーんなお洒落してここにいるのが
どういうことかってさぁ。

錬金術師 ラヴェーナ

[ほんとにもう！ボクがだよ！このボクが！
昨日からどんだけ葛藤して
ここにいると思ってるんだ！
君は知らないんだろうけど！

年の差を気にしてるのか知らないけど、
なーんか微妙に自信なさげにしてるし！
いやそんな不器用なとこもきらいじゃないけど
君はもっと自惚れてもいいんだ。]

錬金術師 ラヴェーナ

...あんな手紙、
コウにいからじゃなかったら今日ここに来てないよ。

錬金術師 ラヴェーナ

...行こ。


[そっぽを向いたまま、ぐいっと手を引いて。
コウにいの反応をよそに
さっさとカフェの方に向かおうとしただろう。**]

飴職人 シュクル

家の前

[>>121ライトの言葉を肯定するように頷く。
可愛いって、素敵だって、言って欲しくて。
無防備でダメなことってなんだろうって、やっぱりまだちょっと子供なところはあるかもしれないけど。私は大人なつもり。

繋いだ指先は少し荒れてるみたい。
きっと呪術に関わる何かで、誰かのためにやった事なのかなって想像しちゃったけど。
ライトがジジとしてどんなことをしているのか、これから見る機会はもらえたらいいなって。]

そ、そうなんだぁ…
でもそういうライトだって…

[>>122記憶よりもビックリするくらいかっこよくなってるねって。
可愛い何回も言ってもらえて、恥ずかしがってるだけじゃ駄目って頑張ってみるけれど。困った、全然慣れそうにないや。]

飴職人 シュクル

[おじさんとおばさんが窓から眺めているなんて気づかず、瞳はずっとライトだけを捉えて離さない。
今は周りが見えなくなってしまっているから。
>>123ライトが何を気にしているか分からないまま手を引かれて。

歩幅が合ってることに気づくと、
ライトは紳士さんでカッコイイなって。
素直に甘えながら顔を綻ばせながら。

>>124離さないって言ってもらえたら、きゅっと手に力を込めて。]

うん、そうしよう。

王都の商人さんの出店、行ってみたいな。
村の外ではどんなものが流行ってるんだろう？

[異文化のことを知りたくなったのはコウセツの影響。
でも新しく知って、触れるっていう体験を。
ライトと一緒にしてみたいのという気持ちが強くて。
時間が許す限り、たくさん回りたいなって。]**

飴職人 シュクル

広場

[去年と変わらないはずの賑やかな広場。
アッシャー祭だけじゃなくて、催事がある度に一緒に回ろうよって子供の頃は何度も誘って一緒に回ったけど。
今は子供の頃とは違う、中心地から離れたそこさひとりじゃあまりいかないような場所で。

懐かしいような新しいような、ちょっぴりくすぐったい気持ちになる。

ライトに連れられていると、甘い香りに惹かれて。
こんな時なのにお腹がすいてきてしまって。
>>125ライトの言葉に目をキラキラさせながら食い気味に頷いた。]

ね。
ライトはどれにする？

[ひよこのお菓子、色んなクリームが選べるみたいだけど、どんなクリームがライトは好きなんだろうって。やっぱり気になっちゃう。]*

呪術師 ライト

広場

［広場に至る道中でも露店を巡っている間でも>>147繋いだ指先は絡めたままだ。
周囲からの視線は微笑ましいものを見るものであり、それはかつて彼ら・彼女らが受けたものであったりあるいは昨年までの自分たちと同じように羨望や憧憬の眼差しであったろう。

シュクルが格好いいと言ってくれる度に照れてしまうけれど、実際の自分は然程に大人でもなくどちらかと言えば大人げないところがある。
今もそうで仲が良いところを見せびらかして他の男が寄ってこないようにしている。
シュクルにだけ格好良ければそれで良かった。

ところで道中では『あの髪飾りはシュクルに似合いそう』とか言ってシュクルを見ると>>148こちらをずっと見てくれているものだからその度に顔が赤に染まった。
見つめ合うと自然と頬が綻んでいくのがよくわかる。
甘えてくれるなら思わず、ぐっ、と唸ってしまう程に胸が高鳴ってしまう］

呪術師 ライト

シュクルは本当に可愛いなぁ。


［>>149まだ食さぬ甘味に瞳を輝かせているのを見てしみじみと呟いた。
食べるのが好きなのは知っているので美味しそうなのを探していた。
村のものだとジビエの串焼きなどがあるけれど甘味の方が好みかなと丁度珍しいものが見えてよかった］


んー、そうだな……。


［ひよこのお菓子は生地を両面の型にいれてクリームなどの中身を入れてから挟み込んで焼きあげるらしい。
出来上がるとふっくらした生地のひよこの中に選んだクリームが入っているとか。

どれにするかと問われてから視線をシュクルへと向ける。
髪の色に瞳の色、そして履いているスカートの色合いを見てから視線を露店へと戻した］